Чуть больше двух месяцев остается до старта хоккейного турнира Зимних Олимпийских игр 2022-го года в Пекине. Что нам готовит главный хоккейный старт четырехлетия? Сегодня мы более подробно расскажем о предстоящем турнире.
До старта Олимпийского хоккейного турнира в Пекине остается немногим более двух месяцев: первый матч между сборными России и Швейцарии состоится 9 февраля. Турнир пройдет в непростое время мировой пандемии, но этот факт нам остается только принять — в конце концов, в мировом спорте уже приноровились организовывать серьезные мероприятия в новых условиях. В этом году удалось провести Чемпионат Европы по футболу и Летние игры в Токио, а это только наиболее серьезные мероприятия, не считая более «мелких».
Как бы то ни было, уже через два месяца стартует долгожданный для всех хоккейных болельщиков турнир. И его главная фишка — участие игроков из клубов НХЛ. Об участии энхаэловцев на Играх в Пекине дискутировали очень долго и казалось, что турнир снова, как и четыре года назад в Пхенчхане, пройдет без их участия. Однако, осенью руководители ИИХФ и НХЛ наконец-то достигли решения по вопросу, которых волновал всех: игроки сильнейшей лиги планеты в Пекине выступят.
Предыдущий Олимпийский турнир все же оставил некоторое неприятное послевкусие: без энхаэловцев он был, что называется, не совсем тот. Ведь за 20 лет мы привыкли, что Олимпийский турнир — главное десертное блюдо четырехлетия и единственная возможность определить сильнейших, когда команды укомплектованы лучшими хоккеистами. Конечно, можно вспомнить турниры до 1998-го года, когда энхаэловцы в Играх участия не принимали, а сборные комплектовались исключительно хоккеистами, выступающими в Европе. Однако, пять Олимпийских турниров с энхаэловцами заставили болельщиков привыкнуть к хорошему, ведь к нему привыкаешь быстро.
Как предстоит играть?
Соревнование сборных, укомплектованных игроками НХЛ, возвращается спустя восемь лет: последний раз мы лицезрели такой супертурнир в феврале 2014-го года в Сочи. Впрочем, в заключенном договоре с НХЛ имеется пункт, согласно которому руководство лиги может отступить от достигнутого соглашения и все же не отпустить своих хоккеистов на Игры. Это произойдет в случае существенного ухудшения эпидемиологической обстановки, но эта «красная кнопка» оставлена на самый крайний случай. В НХЛ умеют считать деньги и едва ли захотят лишиться возможности заработать хорошие деньги и освоить новый для себя рынок. Только очень серьезная угроза, связанная с коронавирусом, может заставить боссов лиги отказаться от такого бизнес-плана.
Турнир с игроками НХЛ состоится в шестой раз, начиная с 1998-го года. Только в 2018-м энхаэловцы не приехали на Игры в Пхенчхань. Соревнования пройдут по неизменной формуле уже в четвертый раз. На первом этапе 12 сборных будут разбиты на три группы, после группового этапа победители групп обеспечат выход в четвертьфинал, а остальные сыграют в квалификационном раунде. В группе A выступят сборные Канады, США, Германии и Китая, в группе B сыграют команды России, Чехии, Швейцарии и Дании, а группу C составят Финляндия, Швеция, Словакия и Латвия.
Россия: через хаос за вторым титулом
Защищать титул чемпиона Игр в Пекине предстоит сборной России, которая, как и четыре года назад, выступит под флагом Олимпийского комитета России (ОКР). Причина — долгая дисквалификация за допинговые махинации, которая истечет только в конце 2022-го года. В 2018-м году российские хоккеисты впервые завоевали олимпийское золото. Повторить успех на предстоящем турнире будет непросто. Причина первая и главная — огромная конкуренция со стороны других сборных-грандов. Причина вторая — чисто локальная: в последние годы слово «порядок» — последнее, что приходит в голову в контексте российской сборной. Тренеров меняют, как перчатки, порой устраивая настоящие «публичные шоу»: сообщают в прессе о назначении Олега Знарка (творца последних успехов сборной России, в том числе, на Играх в Пхенчхане), а через несколько дней резко меняют планы и назначают Алексея Жамнова: скорее функционера, нежели тренера. Еще через некоторое время сборную России на Кубок Карьяла в Хельсинки везет совершенно другой тренерский штаб (настоящие боссы уезжают в командировку в Северную Америку). На предстоящем Кубке Первого канала в Москве штаб во главе с Жамновым впервые поработает вместе, а в состав приглашены хоккеисты из клубов КХЛ.
Оптимизма в отношении перспектив российской сборной в Пекине мало даже у самых верных ее поклонников. По большому счету, последний сильный тренер, работавший со сборной — это Знарок. Остается надеяться на то, что удастся собрать сильный состав из клубов НХЛ и на высокое индивидуальное мастерство и мотивацию игроков.
Заокеанские надежды Латвии
Пятый раз на Олимпийском турнире будет представлена сборная Латвии. Латыши пропустили предыдущий турнир в Пхенчхане, а до этого участвовали в Играх четыре раза подряд. Латвийская сборная право отправиться в Пекин завоевала, победив в квалификационном турнире, который проходил в Риге и в котором «красно-бело-красным» удалось опередить Францию, Венгрию и Италию.
Сборная Латвии по-настоящему пошумела на Играх в Сочи: победила в квалификационном раунде Швейцарию и вышла в четвертьфинал, где пободалась с Канадой. Рижский квалификационный турнир показал, насколько большую роль для латвийской команды играют энхаэловцы: огромный вклад в успех команды принадлежит нападающим Теодору Блюгерсу, Рудолфу Балцерсу и Земгусу Гиргенсону. Именно их, а также вратаря «Коламбуса» Элвиса Мерзликина латышам не хватило в этом году на домашнем мировом первенстве.
Вокруг квартета игроков НХЛ главному тренеру сборной Латвии Харийсу Витолиньшу предстоит выстраивать игру в Пекине, а также надеяться на остальных опытных хоккеистов. Важно также, чтобы не было травмированных, в противном случае проблемы латышам гарантированы. В группе латвийской сборной будет крайне сложно цеплять очки против фаворитов — шведов и финнов. Скорее, есть шансы против словаков, но в целом, главный матч турнира для латышей — поединок квалификационного раунда, в котором будет шанс выйти в четвертьфинал.
Экзотические хозяева
Особый шарм предстоящему турниру придает участие в нем хозяев — хоккеистов сборной Китая. Сборная страны-хозяйки Игр участвует в хоккейном турнире традиционно, с гарантированным местом. Однако, впервые в турнире выступит настолько слабая сборная — Китай в мировом ранге ИИХФ занимает 32-е место, выступая в четвертом по силе дивизионе мирового хоккея. Новое руководство ИИХФ, во главе с новоизбранным президентом Люком Тардифом, осенью не раз критически высказывалось относительно участия китайской сборной в турнире, ссылаясь на ее низкий потенциал и на тот фактор, что выступление в турнире такой слабой сборной его дискредитирует. Для китайской сборной планировали разработать дополнительные условия для попадания в число участников турнира, однако в итоге все осталось, как запланировано и китайцы, для участия которых в домашних Играх был создан клуб КХЛ «Куньлунь Ред Стар», готовятся к турниру. Несомненно, хозяева — главные аутсайдеры предстоящего турнира, но их ряды могут пополнить ряд натурализованных хоккеистов. В любом случае, элемент экзотики турниру, за счет Китая, гарантирован.
Кто бросит вызов североамериканцам?
С тех пор, как в олимпийских турнирах участвуют хоккеисты НХЛ, особое отношение к ним у североамериканских сборных — Канады и США, желающих непременно доказать свое превосходство над европейскими сборными в хоккейной иерархии. Нередко им это удается — канадцы побеждали на турнирах в 2002-м, 2010-м и 2014-м году, американцы дважды — в 2002-м и 2010-м году, играли в финале. Несколько раз честолюбивым (а иногда и заносчивым!) планам сборных Канады и США не суждено было сбыться. В 1998-м году в Нагано они выступили провально, не попав в финал. В 2006-м обе не вышли даже в полуфинал, а в 2018-м тоже не дошли до золотого матча, правда, на этот раз выступая без энхаэловцев.
Кто из европейских сборных сумеет бросить вызов командам Северной Америки? Об актуальной ситуации в сборной России сказано выше. Сборная Чехии в последние годы стремительно теряет былые позиции в мировом хоккее. Честолюбивые планы на Пекин вынашивают хоккеисты Швеции и Финляндии. Сенсаций можно ждать от словаков и немцев, во главе со звездным форвардом Леоном Драйзайтлем.
В Пекине нас ждет главное хоккейное событие четырехлетия и самый представительный, в плане игроков, турнир сборных за последние восемь лет. Начинается время прогнозов, болельщики замирают в нетерпении, а это значит, что будет интересно.
Загрузка …Читайте также:
Что ждет рижское «Динамо» с Владимиром Крикуновым?
Сборная России. Ребусы накануне главного турнира
5 причин, почему Хайрис Витолиньш — правильный выбор для сборной Латвии
