В начале эры КХЛ латвийские хоккеисты в подавляющем большинстве были сконцентрированы в рижском «Динамо», ведь клуб изначально создавался именно в качестве базового для национальной сборной Латвии. Однако, уже в первые годы лиги некоторые латвийские игроки защищали цвета других команд, а со временем их распространение расширялось: засветившись в «Динамо», они вызывали интерес у других клубов и пробовали в них свои силы. В итоге, из латвийских хоккеистов, проведших хотя бы один матч за другое клубы, можно составить целую команду.
Всего вне рижского «Динамо» в КХЛ выступало 22 игрока. Помимо тех, о которых мы подробнее расскажем ниже, в других командах лиги выступали такие игроки, как Кристапс Сотниекс, Кришьянис Редлихс, Марис Ясс, Каспарс Саулиетис, Робертс Екимов, Гунтис Галвиньш, Александр Ерофеев, Алексей Широков, Александр Ниживий, до сих пор ворота «Йокерита» защищает Янис Калниньш.
Лаурис Дарзиньш. Сезоны: 3. Клубы: «Ак Барс», «Трактор»
Лаурис Дарзиньш в КХЛ провел все 13 сезонов. Его карьера в лиге вне рижского «Динамо» получилось короткой, хотя игрок имел все для того, чтобы достичь высот в российских клубах.
Техничный форвард Ригу покинул на пике своей карьеры, в 2011-м году. После сверхрезультативного сезона в «Динамо» Дарзиньшем заинтересовался не кто-нибудь, а сам казанский «Ак Барс», с которым форвард подписал контракт, а «Динамо» получило солидную денежную компенсацию. Однако, раскрыться полностью латвийскому нападающему помешали серьезные травмы. За два сезона в «Ак Барсе» Дарзиньш провел всего 56 матчей, в сумме пропустив практически целый сезон. Забросил всего десять шайб. За слишком частые травмы получил у болельщиков прозвище «хрустальный мальчик».
После этого провел 19 матчей за челябинский «Трактор» (3+3) и на этом завершил российский этап карьеры, вернувшись в «Динамо», где выступает до сих пор. В качестве легионера все у Лауриса могло получиться по-другому, но вышло так, как вышло.
Микелис Редлихс. Сезоны: 2. Клубы: «Локомотив»
В свое время реактивный и ловкий форвард за «длинным российским рублем» подался в 2012-м году, после своего самого результативного сезона в Риге: 15+39, учитывая плей-офф. Редлихс попал в ярославский «Локомотив».
В «Локомотиве» Микелис Редлихс до уровня легионера не дотянул: его результативность была далека от рижских времен. Четыре шайбы (одну в плей-офф) нападающий забросил в первом сезоне, столько же во втором за регулярку. Весной 2014-го года забросил две шайбы и набрал шесть очков в матчах плей-офф, но это не спасло его ярославскую карьеру – форвард вернулся в Ригу, где провел следующие семь сезонов.
Янис Спруктс. Сезоны: 3. Клубы: ЦСКА, «Локомотив»
Мощный форвард-гренадер за свою карьеру успел поиграть во многих странах и лигах, включая НХЛ (14 матчей). В 2009-м году дебютировал в рижском «Динамо», где провел три успешных сезона. После этого отправился покорять новые цели в КХЛ, перейдя в ЦСКА.
В российских клубах лиги нападающий, которого крайне сложно было убрать с пятака, откровенно не потянул. За сезон в ЦСКА набрал 9 (5+4) очков в 59 матчах сезона, часто выступая центром четвертого звена. Похожая картина была и в ярославском «Локомотиве», где Спруктс не попал дальше четвертой пятерки и доверием тренеров не пользовался. К тому же, форвард немало пропускал по причине травм. В итоге нападающий за полтора сезона провел 48 матчей, набрав 16 (3+13) очков.
В итоге пути Яниса Спруктса и «Локомотива» разошлись осенью 2014-го года. Как в Москве, так и в Ярославле, Спруктс не получил доверия тренеров, следовательно, имел мало игрового времени: прерогативы, которой он располагал в Риге. Для центрального нападающего это было последним выступлением в КХЛ. Дорога домой в Ригу для него была закрыта, так как руководство «Динамо» затаило на форварда обиду за не совсем лестные отзывы в одном из интервью – Спруктс заявил, что мотивации выступать за «Динамо» у него нет. По этой причине, в отличие от многих латвийских игроков, в «Динамо» не вернулся.
Каспарс Даугавиньш. Сезоны: 7. Клубы: «Динамо» (Москва), «Торпедо», «Спартак», «Витязь»
Каспарс Даугавиньш – наиболее результативный из латвийских игроков, выступающих в КХЛ не за рижское «Динамо». К тому же, он вообще лучший латвийский хоккеист за последние 15 лет. В его послужном списке четыре клуба КХЛ, не считая рижского «Динамо» и в каждом он играл на высоком уровне, набирая баллы за результативность и отрабатывая нелегкий хлеб легионера.
В КХЛ Даугавиньш дебютировал в родной Риге, защищая цвета «Динамо» во время локаута в НХЛ осенью 2012-го года. Однако, этот отрезок успешным не стал: 14 (5+9) очков в 35 матчах, а рижане все время проигрывали.
Осенью 2014-го года Даугавиньш окончательно переехал в КХЛ, в первом сезоне забросив 22 шайбы за московское «Динамо». Затем латвийский форвард выступал за нижегородское «Торпедо», московский «Спартак», а нынешний сезон провел за подольский «Витязь». Везде Даугавиньш был результативен, забрасывая не менее десяти шайб за регулярку и являясь важной фигурой в своих командах. Последние два сезона стали для него наиболее результативными в лиге: 44 (20+24) очка за «Спартак» и 49 (17+32) за «Витязь».
На данный момент Даугавиньш является единственным латвийским хоккеистом, показывающим такие результаты в КХЛ. Всего в лиге на его счету 293 (118+175) очка в 459 матчах.
Эдгарс Масальскис. Сезоны: 5. Клубы: «Югра», «Лада»
Латвийский вратарь КХЛ номер один первых лет существования лиги более комфортно и уверенно чувствовал себя вне рижского «Динамо», которое покидал трижды. Больше запомнился болельщикам по выступлениям за «Югру» из Ханты-Мансийска.
Именно в «Югру» Масальскис подался летом 2010-го года, когда не сумел договориться о новом контракте с боссами «Динамо» после блестяще проведенного сезона. В далеком Ханты-Мансийске провел три успешных сезона. В первые два года хоть и уступал пост первого вратаря опытному Михаилу Бирюкову, свое время в воротах получал регулярно. Первым номером «Югры» стал в третьем сезоне, сыграв 32 матча.
Летом 2015-го года тогдашний главный тренер рижского «Динамо» Артис Аболс, переходя в тольяттинскую «Ладу», захватил опытного вратаря с собой и Масальскис в составе волжан провел еще два сезона, в первом став основным голкипером, а после второго завершив карьеру.
Артур Кулда. Сезоны: 8. Клубы: «Сибирь», «Салават Юлаев», «Йокерит», «Куньлунь Ред Стар», «Северсталь»
Надежный латвийский защитник, родившийся в германском городе Лейпциг, в КХЛ провел хорошую карьеру, стабильно сыграв в лиге восемь сезонов. Запомнился по выступлениям за уфимский «Салават Юлаев» и «Йокерит».
В 2012-м году латвийский игрок обороны попал в КХЛ, оказавшись в новосибирской «Сибири». Сезон в Новосибирске стал для Кулды самым результативным в КХЛ: 15 (9+6) в регулярном чемпионате, что позволило стать третьим по результативности защитником команды.
Затем защитник, отыгравший 15 матчей в НХЛ, провел по два года в рядах «Салавата Юлаева» и «Йокерита», в обоих клубов являясь стабильной ценностью в обороне. В 2017-м году попал в разношерстный и многонациональный пекинский «Куньлунь Ред Стар». Здесь заметно ухудшился коэффициент полезности Кулды, упав до отметки -9. Впрочем, в рядах слабых «драконов» заполучить хороший «плюс-минус» защитнику было нереально.
Сезон-2018/19 защитник провел в «Северстали», а осенью 2019-го года долго не мог трудоустроиться, в итоге дебютировав в рижском «Динамо». Однако, в латвийском клубе надолго не задержался и вновь попал в Череповец. В нынешнем сезоне работу в КХЛ не нашел и перебрался в Германию.
Оскарс Бартулис. Сезоны: 7. Клубы: «Донбасс», «Барыс», «Адмирал», «Салават Юлаев», «Куньлунь Ред Стар»
Один из лучших латвийских защитников за свою карьеру в КХЛ успел сменить целый ряд клубов, один сезон проведя и в Риге. Однако, львиную долю времени Оскарс Бартулис провел вдали от дома.
Бартулис в КХЛ появился в сезоне-2012/13, поняв, что с мечтой об НХЛ можно распрощаться. Дебютировал в донецком «Донбассе», где провел два года, во втором выступив против рижского «Динамо» в первом раунде плей-офф (до сих пор это последняя серия плей-офф рижан). Затем последовал один сезон в «Барысе», а потом три сезона в рядах «Адмирала» из далекого Владивостока, где Бартулис был капитаном и защитником первого звена, успевая как в обороне, так и в нападении. В частности, в дебютном сезоне за «моряков» защитник набрал 24 (8+16) очка.
После Владивостока кратковременно выступал за уфимский «Салават Юлаев» и пекинский «Куньлунь Ред Стар», а сезон-2019/20 провел в рижском «Динамо».
Сандис Озолиньш. Сезоны: 1. Клубы: «Атлант»
Легендарный латвийский защитник Сандис Озолиньш в рижском «Динамо» провел практически всю карьеру в КХЛ, но в одном сезоне все же защищал цвета другого клуба – ныне уже канувшего в лету мытищинского «Атланта».
Летом 2012-го года главный босс «Динамо» Юрис Савицкис имел неосторожность «ляпнуть» в прессе, что легендарный Озо, дескать, уже не тот и, если он желает продолжить выступления в Риге, то ему придется пойти на значительные уступки по зарплате. Защитник предложенный контракт подписывать не стал, а уже по ходу сезона присоединился с «Атланту».
В составе «Атланта» Озо был на своем уровне, набрал 20 (2+18) очков, став самым результативным среди защитников и четвертым по результативности в команде. Как и в «Динамо», в Мытищах был капитаном. Через год вернулся в Ригу, где и завершил карьеру.
Мартиньш Карсумс. Сезоны: 7. Клубы: «Динамо» (Москва), «Спартак»
Мощный и бесстрашный нападающий после четырех лет в рижском «Динамо» в 2013-м году перебрался в «Динамо» московское, куда его настойчиво приглашал прекрасно знающий и ценящий его Олег Знарок. В составе «бело-голубых» стал стабильной и проверенной ценностью, проведя в Москве пять сезонов. Уже в первом сезоне за москвичей забросил 17 шайб, а наиболее успешным стал сезон-2016/17, в котором набрал 34 (16+18) очка в регулярке.
Далее последовали два сезона в московском «Спартаке», но прежней результативности уже не было: давали о себе знать возраст и нередкие травмы. В нынешнем сезоне Карсумс в КХЛ трудоустроиться не сумел и заключил контракт с германским клубом «Крефельд». Один из наиболее стабильных и лучших латышей в клубах КХЛ.
Георгий Пуяцс. Сезоны: 7. Клубы: «Лада», «Сибирь», «Авангард», «Нефтехимик»
Опытный защитник, на протяжении карьеры выступавший за российские клубы лиги и игравший в них важные роли. Периодически возвращался в рижское «Динамо», но гораздо больших успехов добился вне латвийской столицы.
Георгий Пуяцс выступал за тольяттинскую «Ладу» незадолго до создания КХЛ и его дебют в лиге прошел именно в этом клубе. Во второй половине регулярки первого сезона защитника переманили в Ригу, но уже в новом сезоне он попал в Новосибирск. За «Сибирь» выступал успешно, проведя здесь три сезона. Во втором сезоне выделялся отменной для защитника результативностью: 22 (8+14), лучший результат среди игроков обороны. В сезоне-2011/12 был капитаном команды. В это же время попал в омский «Авангард».
В составе «ястребов» был очень близок к завоеванию Кубка Гагарина: весной 2012-го года играл в финале против московского «Динамо». Тогда омский клуб вел в серии со счетом 3-1, но умудрился проиграть три матча кряду и остался без трофея.
В Омске провел еще один сезон, после чего выступал в основном за Ригу, с небольшим перерывом на нижнекамский «Нефтехимик» и словацкую «Баньска Быстрица». Выступления в КХЛ завершил по окончании сезона-2017/18.
Мартиньш Ципулис. Сезоны: 2. Клубы: «Амур», «Лев»
Имя Мартиньша Ципулиса было на слуху в латвийском хоккее еще задолго до создания КХЛ и рижского «Динамо». В КХЛ форвард выступал в основном в Риге, проведя дома пять сезонов. Однако, дважды популярный в Латвии хоккеист защищал цвета других клубов КХЛ.
После первых двух сезонов в рядах «Динамо» Ципулис отправился в далекий Хабаровск, где провел сезон в составе местного «Амура». В Хабаровске сыграл свой самый успешный отрезок в лиге, забросив 12 шайб и набрав 19 очков, став четвертым по результативности игроком дальневосточников. Стоит отметить также, что 12 шайб форвард забил в последующих четырех сезонах вместе взятых.
Второй отъезд Ципулиса из «Динамо» случился в 2012-м году, когда он присоединился к пражскому клубу «Лев». Генеральным менеджером чешского клуба тогда был латыш Нормундс Сейейс, собравший в команде ряд латвийских игроков, в том числе, и Ципулиса. В составе «львов» Ципулис, на протяжении всей карьеры в КХЛ отличавшийся слабой реализацией голевых моментов, стабильного места не имел, сыграв за сезон всего 20 матчей, отметившись тремя голами и добавив к ним столько же результативных передач.
Микс Индрашис. Сезоны: 2. Клубы: «Динамо» (Москва)
Один из лучших и наиболее техничных хоккеистов Латвии последнего десятилетия также не избежал «российской командировки». После шести сезонов в рижском клубе Микс Индрашис переехал в Москву, присоединившись к московскому «Динамо». Стать легионером мог немного раньше, но в начале 2018-го года сорвался его переход в «Куньлунь Ред Стар».
Дебютный сезон в московском клубе провел успешно, сыграв на своем привычном уровне: 16 заброшенных шайб и 31 балл за результативность в регулярке. В матчах плей-офф добавил один гол и четыре результативных паса. Второй сезон выдался для Индрашиса гораздо менее успешным: игрока немало пропустил из-за травм, а порой просто был в запасе. В итоге – всего 6+18 и возвращение в Ригу.
