Трудно не согласиться, что именно баскетбольный «Калев» — самый успешный эстонский профессиональный клуб. Особенно если не учитывать, что по популярности баскетбол все-таки проигрывает футболу. В новом сезоне латвийско-эстонский чемпион стартует в Лиге чемпионов и хочет замахнуться на плей-офф Единой Лиги ВТБ.
4 турнира
«Калев/Крамо» — уникальная команда, она участвует сразу в четырех турнирах параллельно (если не учитывать кубки и суперкубки Эстонии), ну или в трех с половиной, если быть точнее. Все-таки регулярный эстонский чемпионат в прошлом году соответствовал группе 2 Латвийско-Эстонской Лиги, различались лишь стадии плей-офф. Но в новом сезоне за эпидемиологической ситуацией в обеих странах тщательно следят, поэтому чемпионат снова общий. В прошлом сезоне «Калев» праздновал победу в плей-офф обоих турниров, в Латвии-Эстонии в финале пал ВЭФ Рига.
«Калев» стартует уже в 13-м сезоне Единой лиги ВБТ, он там пережил 4 литовских клуба, 3 латвийских, финские, польские, чешские, украинские команды. Даже подмосковные «Химки» не выдержали и из-за отсутствия финансовых гарантий смогли заявиться только молодыми игроками в Суперлигу-1. А еще «Калев» впервые сыграет в основном турнире Лиги чемпионов ФИБА.
Лига чемпионов
Конечно, Лига чемпионов в баскетболе – это не то же самое, что и в футболе. Баскетбольная была создана 5 лет назад и по своему статусу ниже ЕвроЛиги и ЕвроКубка. Тем не менее этот турнир предоставляет шанс сыграть в европейских международных матчах лучшим клубам серьезных, но не очень баскетбольных стран типа Швейцарии, Португалии, Нидерландов, Финляндии, Дании, Украины, Болгарии.
До сих пор лучшим достижением «Калева» в ЛЧ был второй квалификационный раунд в сезоне 2017/18, но в этом году удалось пройти все раунды квалификации! Сначала эстонский клуб разделался с чемпионом Португалии «Спортингом», потом был сильнее «Морнара» из Черногории, а в финале квалификации не повезло литовскому «Ювентусу».
Теперь по результатам жеребьевки в группе основного раунда «Калев» сыграет с французским «Страсбуром» (четвертое место в прошлом сезоне), бельгийским «Остенде» и турецким «Тофасом». Для продолжения борьбы важно занять не последнее место в группе. Первый матч пройдет во Франции уже 6 октября.
Прошлые сезоны в ВТБ
По сравнению с первыми сезонами в ВТБ, когда «Калев» постоянно занимал последние места в группе, его уровень серьезно поднялся. Хорошим результатом стало 9-е место в сезоне 2014/15, а лучшим – выход в плей-офф с 7-го места в сезоне 2018/19. Тогда, правда, УНИКСу не составило переиграть эстонский клуб во всех трех матчах четвертьфиналов.
Позапрошлый сезон был не закончен из-за пандемии, «Калев» тогда шел на восьмом месте, но плей-офф так и не начался. В сезоне 2020/21 результат чуть хуже – 10-е место, но зато удалось впервые в истории обыграть московский ЦСКА – один из лучших клубов Европы, да еще и сделать это на выезде. Эстонский клуб три четверти уступал сопернику, но мощно провел четвертую десятиминутку и победил со счетом 107:102.
Антиковидные эстонские правила один раз помешали команде вылететь на матч с «Локомотивом-Кубанью», было засчитано техническое поражение. Возможно, именно этой победы и не хватило для выхода в плей-офф, тем не менее сезон стоит признать удачным.
Яркое выступление лидера команды американца Маркуса Кина не осталось без внимания от зарубежных клубов. Он стал лучшим снайпером турнира и даже завоевал звание MVP апреля. В июле Кин подписал контракт с «Цедевита-Олимпией» из словенского чемпионата. В Лигу чемпионов «Калев» выходил уже без него.
Что нас ждет в новом сезоне?
Маркус Кин стал не единственным баскетболистом «Калева», сменившим прописку. С ним ушли еще трое американцев, но на замену пришли четверо других. Плюс еще пара латышей и пара эстонцев. Кстати, вернулся домой из литовского «Ритаса» форвард национальной команды Кристьян Китсинг, пятикратный чемпион Эстонии. Команда у латвийского тренера Роберта Штельмахера подобралась очень разношерстная.
На новый сезон Единой лиги ВТБ, который, кстати, уже стартовал на прошлой неделе, можно смотреть с оптимизмом. Без «Химок» можно замахнуться на плей-офф или даже на топ-7, если удачно сыграть с «Автодором» и «Пармой», ну и не перегореть в нескольких турнирах.
В первом туре питерский «Зенит» был сильнее «Калева» 75:60. Но начинать сезон с прошлогодним победителем регулярного чемпионата – то еще испытание, 4 октября в Таллинне состоится более важный и принципиальный матч – против саратовского «Автодора». А уже шестого октября – во Францию на матч ЛЧ. Желаем «Калеву» удачи в этом сезоне во всех турнирах!
Загрузка …
