На неделе стартует групповой этап нового турнира – Лиги конференций УЕФА. Рассказываем, для каких целей ее придумали и что интересного она может предложить обычному футбольному болельщику.
История создания
Как из года в год развивается футбол, так и УЕФА не сидит без дела и старается оптимизировать правила и турниры. Не только для личного обогащения, хоть и не без этого. Ведь развитие футбола происходит не из-за превращения самых богатых клубов и федераций в еще более богатых, а из-за роста среднего уровня клубов, чемпионатов и турниров.
Модернизация еврокубковых турниров – обычное дело, когда-то и у Лиги чемпионов был второй групповой этап, в Кубке Интертото были группы, а в Кубке УЕФА – Олимпийская система на вылет. Более аккуратные точечные преобразования начались в Кубке УЕФА с введением групп из пяти команд, но более удачной структурой стала Лига Европы с 48 участниками на групповом этапе, что позволило самым удачливым клубам из более мелких федераций тоже почувствовать вкус «еврокубковой осени», а не ограничиться парой матчей в квалификации.
С 2015 года УЕФА рассматривала создание третьего турнира – полноценного турнира, по формату схожего с Лигой Европы. В 2018 даже появилось предварительное название «Лига Европы 2», через год измененное на «Лигу конференций». В УЕФА обещали больше матчей для большего числа клубов и ассоциаций.
Наконец, в 2021 турнир стартовал. Трехлетний цикл соревнований до сезона 2023/24 пройдет без изменений, а потом УЕФА придумает что-нибудь еще. Мы даже знаем, что – по крайней мере Лига чемпионов будет с 36 командами на групповом этапе и 10 матчами по швейцарской системе.
Цель существования
Цель УЕФА – еще больше подтолкнуть «маленькие» клубы и федерации к развитию и созданию конкуренции «середнячкам», а уже из «середнячков» постепенно вырастут топ-клубы. Так была придумана Лига Наций, произошло расширение чемпионата Европы. Лигу конференций можно поставить в один ряд с этими явлениями.
Третий еврокубок – это совсем не Кубок Интертото, как полагают некоторые. Он существовал в 90-ых и 2000-ых годах и являлся скорее летней квалификацией в Кубок УЕФА. С появлением третьего еврокубкового турнира даже не выросло количество квалификационных мест в европейских чемпионатах, так что не стоит переживать, что теперь туда попадут восьмые, девятые и десятые места чемпионата Англии, разочаруются и станут выпускать дублирующий состав. Конечно, такое периодически происходило и в Лиге Европы, но этот турнир – не для богатых клубов из топ-чемпионатов.
Это шанс для лучших клубов «маленьких» футбольных стран заявить о себе на европейской арене, это шанс для тех клубов, что уже несколько лет добивались права сыграть в группе Лиги Европы, но не хватало совсем чуть-чуть. Это история не о заработке баснословных призовых, а скорее об опыте и проверке себя в новых конкурентных условиях. Успешно выступив в Лиге конференций, команда наберется опыта и на следующий год постарается пробиться в Лигу Европы, а то и сразу в Лигу чемпионов.
Чемпионский путь Лиги конференций устроен настолько комфортно, что победители стран из третьего, четвертого и даже пятого десятка рейтинга УЕФА имеют неплохие шансы попасть в группу. Вылетев из квалификации Лиги чемпионов, они получают шанс в Лиге Европы, но и вылетев оттуда, они остаются с групповым этапом ЛК. Для кого-то это будет просто «поощрительным призом для неудачников», а для кого-то станет самым удивительным приключением за всю жизнь.
Создание Лиги конференций положительным образом влияет и на Лигу Европы, делая этот турнир более элитарным. Конечно, УЕФА давно мечтает, чтобы ко второму евротурниру было более серьезное отношение. С этого сезона так и получается, стоит только взглянуть на состав групп обновленной ЛЕ, многие клубы – прожженные участники Лиги чемпионов прошлых лет. Даже те же российские клубы уже давно не питают иллюзий по поводу ЛЧ, теперь складывается ощущение, что и в ЛЕ им будет слишком трудно, а вот ЛК – идеальный турнир для клубов из России, вот только в этом году ни одной команды туда не отобралось.
Структура турнира
Но давайте подробнее об устройстве Лиги конференций. Наибольшее представительство в соревновании получают ассоциации с 16 по 50 место в рейтинге УЕФА. Страны ТОП-5 могут отрядить только по одному представителю, остальные – по 2. Но ничего не мешает протиснуться в турнир из квалификации ЛЧ или ЛЕ, а также заняв третье место в группе ЛЕ.
Важное отличие Лиги конференций от Лиги Европы – ни одному клубу не гарантировано участие в групповом этапе. Конечно, если клуб стартовал в квалификации более крутого еврокубка, то может сложиться ситуация, что при вылете оттуда группы ЛК не избежать. Но для стартующих именно в этом турнире как минимум одна преграда – раунд плей-офф, для стартующих в первом квалификационном раунде нужно пройти сразу четырех соперников.
Во время квалификации ЛК постоянно пополняется командами, вылетевшими из ЛЧ и ЛК. Для оказавшихся в третьем квалификационном раунде ЛЧ путевка в ЛК становится гарантированной – можно дважды проиграть, и все равно «еврокубковая осень» никуда не денется. Призовые, конечно, от турнира к турниру различаются. Например, если за попадание в группу ЛЧ клуб получит минимум 15,64 миллиона евро, то за группу ЛЕ или ЛК выплаты поскромнее – 3,63 млн и 2,94 млн соответственно.
На групповом этапе ЛК всё так же, как и в ЛЕ – 32 команды в 8 группах, 6 игровых дней (по четвергам). В 1/8 финала напрямую попадают победители групп, а в 1/16 оказываются вторые места и вылетевшие команды из ЛЕ.
ЛК-2021/22
Первый же сезон Лиги конференций получается крайне увлекательным. Больше всего рады, наверное, поклонники эстонского футбола, ведь теперь целую осень можно будет болеть за представителя страны в еврокубках – «Флору», первого за всю историю. Похожие чувства испытывают армянские болельщики и гибралтарские, а значит идеи УЕФА по привлечению новой аудитории работают.
«Что мы тут делаем?» — слышится немой вопрос представителей и поклонников «Ромы» и «Тоттенхэма». Но совсем по-другому думают луганская «Заря» или словенская «Мура», у которых впереди, возможно, самый серьезный экзамен в жизни, даже если «Рома» или «Тоттенхэм» выставят дублирующие составы на этот турнир. Тут уже решение на их совести, тому же «Тоттенхэму» нельзя гарантировать выход из группы даже основным составом, «Ренн» и «Витесс» обязательно попробуют дать бой.
Та же «Флора» суперклуб себе в соперники не получила, но для первого раза достаточно будет и «Гента», «Партизана», «Анортосиса». За последние несколько лет «Флора» показала себя готовым еврокубковым бойцом, такая группа позволяет набирать очки и даже задуматься о выходе в весеннюю часть. Напомним, что каждое очко «Флоры» – это ценнейший вклад в еврокубковый рейтинг Эстонии. После падения эстонского рейтинга практически на самое дно появление Лиги конференций – как манна небесная, за один сезон удалось вернуть утраченные позиции, по-прежнему остается возможность набрать еще больше баллов в зачет и на многие сезоны вперед обезопасить еврокубковую квоту Эстонии от «кражи» одного места.
ЛК этого сезона осталась без российских клубов. Справедливости ради, попасть в группу было довольно затруднительно. «Рубин» и «Сочи» почти вышли в плей-офф, но и там нужно было пройти еще по одному сопернику. Тот же ЦСКА справился бы гораздо лучше из-за высокого клубного рейтинга. В последующие сезоны именно это и произойдет – Россия упадет в рейтинге УЕФА, топ-клубы страны станут завсегдатаями ЛК, за счет своего высокого рейтинга они будут попадать на более слабых соперников. Этот турнир уже очень скоро поможет России стабильно набирать баллы в рейтинге УЕФА и вернуться в первую «десятку», а то и «шестерку».
Самое интересное для рядовых болельщиков начнется уже в весенней стадии Лиги конференций, когда туда упадут несколько клубов из ЛЕ. Но финал все равно может оказаться довольно неожиданным типа «Базель» — «Копенгаген». Но бороться все равно есть, за что — победитель турнира обеспечит себе место в группе Лиги Европы на следующий сезон.
Прогнозы и фавориты
Пока главных фаворитов у турнира двое – «Рома» и «Тоттенхэм». Но из Лиги Европы может сюда упасть кто угодно – от «Наполи» до «Монако», да и московские «Локомотив» со «Спартаком» еще имеют шанс на участие.
В группе А «Алашкерт» и «ХИК» должны быть благодарные жребию – австрийский «ЛАСК» каким-то волшебным образом оказался в первой корзине, а потом и в этой группе, да и «Маккаби» Т-А не выглядит грозным соперником.
Довольно равные команды собрались в группе Е. Непонятно, кто фаворит – выйти может и «Фейеноорд», и пражская «Славия», да и для берлинского «Униона» хорошая возможность заявить о себе.
В группе H мы, напротив, получим интересные и неожиданные команды в весенней части. Если «Базель» выйдет из группы почти наверняка, то за второе место поборятся «Карабах», «Кайрат» и «Омония».
Лига конференций дает отличный простор для ставочников. Рекомендуем, конечно, глянуть самые привлекательные ставки и коэффициенты на Betsafe. Можно словить отличный коэффициент, если вдруг сильный клуб решит сыграть дублирующим составом. Например, на «Рому» против софийского ЦСКА коэффициент всего 1.20, на ЦСКА – 13. Но вдруг для Моуриньо этот матч абсолютно не имеет значения? Как для того же «Тоттенхэма» — коэффициент 2.30 против «Ренна» показывает, что матч может закончиться довольно неожиданно. Верите в домашнюю победу «Флоры» против «Гента»? Тогда коэф. 6.00 именно для вас!
А какие клубы из Лиги конференций этого сезона привлекают ваше внимание? Пишите в комментариях наших соцсетей.
