В октябре футбольных болельщиков снова ждут матчи с участием национальных сборных. По ударному графику выступят и сборные прибалтийских стран, каждой из которых предстоит провести по три матча, два из которых – в рамках Лиги наций УЕФА. Сумеют ли порадовать своих поклонников сборные Эстонии и Латвии? Продолжат ли набирать очки литовцы? Пробуем разобраться.
Латвия: момент истины на островах
Сборная Латвии выступает в низшем дивизионе Лиги наций – лиге D. Несмотря на то, что ниже в европейском футболе падать попросту некуда, а в соперниках у латышей такие команды как Фареры, Мальта и Андорра, в сентябрьском цикле они счет победам открыть не сумели. Латвия сперва сыграла вничью на своем поле с Андоррой (0:0), а затем на выезде поделила очки и с Мальтой (1:1). Эти матчи стали дебютом у руля команды Дайниса Казакевича. Соперники были более чем благоприятные для удачного выступления и побед, но игра и результаты заставили латвийских болельщиков вновь схватиться за голову. Увы, уже привычное действие в их исполнении.
После двух туров команда Латвии с двумя очками занимает второе место, но от лидирующей сборной Фареров отстает на четыре очка. Этот турнирный расклад уже к третьему туру загнал латвийскую сборную в угол: поражение в предстоящем выездном матче против островитян перечеркнет все надежды на первое место в группе, так как отставание составит уже семь очков. Ничья латышам тоже ничего не даст, следовательно, нужна только победа. Добиться ее сборной Латвии будет непросто: команда побеждает крайне редко — всего один раз за последние два года, проведя при этом 20 матчей, при семи ничьих и 12 поражениях. На оценку шансов латышей в Торсхавне бесспорно влияет и тот факт, что на выезде они последний раз победили четыре года назад: в сентябре 2016-го года в Андорре, с тех пор не побеждая вне родных стен 19 матчей подряд (шесть ничьих, 13 поражений). Неудачно в последние годы Латвия играет против Фарер, дважды сыграв вничью и один раз проиграв.
Под знамена сборной Дайнис Казакевич накануне октябрьских поединков вызвал практически тех же футболистов, что в сентябре. Из потенциальных лидеров добавились полузащитники Кристерс Тоберс из польского клуба «Легия» и Даниэлс Онтужанс, выступающий за дублеров мюнхенской «Баварии». В сентябрьских матчах оба не приняли участия из-за травм. Основные надежды латышей связаны с футболистами, выступающими в польской Экстракласе: вратарем Павлом Штейнбором и нападающим Владиславом Гутковским. Последний, впрочем, не сможет принять участие в матче против Фарер, по причине дисквалификации. Серьезная потеря, учитывая, что форвард отлично дебютировал в высшем польском дивизионе, в последних шести матчах за клуб «Раков» забив четыре гола. Впрочем, в нападении вполне способен выстрелить 18-летний форвард Раймонд Кроллис, в нынешнем сезоне забивший уже девять мячей в латвийской Вирслиге за рижскую «Метту». В выездной встрече против Мальты именно Кроллис, дебютируя в национальной команде, был лучшим на поле.
Впрочем, есть в латвийской сборной и другая проблема: накануне матчей коронавирусом заразился опытный защитник Каспарс Дубра: позитивный тест футболист сдал уже по прибытию в расположение команды.
Накануне поединка в Торсхавне латыши проведут товарищеский матч в Подгорице против команды Черногории, а 13 октября в Риге примут сборную Мальты. Есть вероятность, что эта встреча пройдет при зрителях.
Цель Эстонии – прервать неудачные серии
Хорошая новость и для сборной Эстонии: три домашних матча в октябре (товарищеский с Литвой, а также против Северной Македонии и Армении в рамках Лиги наций пройдут в присутствии зрителей. На матчи будут допущены неполные две тысячи болельщиков. Удастся ли эстонским футболистам порадовать своих поклонников? Это пора бы сделать, ведь эстонцы уже давно не побеждают и даже не забивают. Последний раз мяч в ворота соперников эстонской сборной удалось отправить в сентябре прошлого года, в домашнем матче против Беларуси. С тех пор «сухая» серия сборной Эстонии продолжается семь матчей или 666 минут. Эстонцы также имеют серии из пяти поражений подряд и десяти матчей без побед, в ходе которой проиграли девять раз. Что касается официальных матчей, то последний выигрыш в них зафиксирован два года назад – в ноябре 2018-го года в гостях против Греции (1:0).
В сентябре футболисты Эстонии не смогли открыть счет набранным очкам в Лиге наций, потерпев поражения в матчах против Грузии (0:1) и Армении (0:2). Это произошло несмотря на то, что наставник эстонской сборной Карел Воолайд декларировал цель набрать четыре очка в двух стартовых играх. В результате – ноль очков и последнее место в группе, с отставанием от ближайшего конкурента на три очка. Однако, невзирая на турнирное положение и на то, что эстонцев ждет дуэль с фаворитом группы, сборной Северной Македонии, шансы имеются. Для сборной Северной Македонии в октябрьском цикле главнейшим поединком является полуфинал стыков за выход на Евро-2020 против Косово. Ясно, что македонцы именно в этом матче «лягут костьми», а встреча в Таллинне не имеет для них такого громадного значения. Свои проблемы и у сборной Армении, которая пожалует в столицу Эстонии 14 октября. Чемпионат страны, в котором выступают футболисты сборной, приостановлен из-за эскалации вооруженного конфликта в Нагорном Карабахе. Вынужденная пауза влияет на состояние футболистов.
Впрочем, игрокам эстонской сборной нужно думать в первую очередь о своей игре. В строю в октябрьских матчах будут лидеры национальной команды: Константин Васильев, Маттиас Кяйт, Тайо Теннисте, а также 19-летний Георгий Тунев из итальянского клуба «СПАЛ», дебютировавший в сборной в сентябре. Трое футболистов вызваны в сборную впервые: полузащитники Эдгар Тур и Маркус Соометс, а также нападающий Марк Лепик. Первый представляет клуб «Пайде», последние два – таллиннскую «Флору». После некоторого перерыва в сборную вызваны Павел Марин, Сийм Лутс и Артур Пикк. Не обошлось без кадровых потерь: из-за травм не смогут сыграть защитник Кен Калласте, нападающий Хенри Аниер, по объективным причинам не будет в команде защитника шведского клуба АИК Карола Метса.
Литовцы с очками и честолюбивыми планами
Сборная Литвы является единственной сборной из стран Балтии, которой удалось открыть счет победам в нынешнем розыгрыше Лиги наций. После домашнего поражения от команды Казахстана (0:2) в стартовом поединке, последовала выездная победа над сборной Албании (1:0). Литовцы выступают в группе 4 Лиги C, турнирная ситуация в которой наиболее запутана: все четыре команды в первых двух турах набрали три очка, по разу выиграв и проиграв. По дополнительным показателям литовская сборная все же занимает последнее место, забив в двух поединках один мяч – пока худшее нападение в группе.
Как и сборную Эстонии, команду Литвы в октябре ждут два домашних поединка в рамках Лиги наций: против сборных Беларуси и Албании. Литовские футболисты октябрьскую сессию Лиги наций встречают с немалой долей оптимизма. Первая причина для этого – три очка в матчах месячной давности. Вторая – соперники вполне по зубам. Сборную Албании литовцам уже удалось победить, тем более, на выезде. Что касается матча против Беларуси, то здесь у литовцев схожий расклад, как у эстонцев против Северной Македонии: за несколько дней до поединка в Вильнюсе белорусы проведут важнейший матч против сборной Грузии в рамках квалификации Евро-2020. Белорусская сборная сохраняет шанс впервые в истории попасть в финальный турнир первенства континента и матч против Грузии является для нее приоритетом номер один.
Главный тренер сборной Литвы Валдас Урбонас накануне предстоящих матчей заявил, что его цель — собрать голодных до побед и немного «сумасшедших» футболистов, способных побеждать потенциально более сильных соперников.
Цель сборной Литвы в предстоящих матчах октябрьской сессии Лиги наций – набирать очки. Если литовцам это удастся, турнир для них уже можно будет считать вполне успешным, учитывая отсутствие удачных результатов в последние годы. Стоит напомнить, что в первом розыгрыше Лиги наций литовская сборная проиграла все шесть матчей и только реформа турнира спасла ее от вылета в низший дивизион. Хоть нынешний розыгрыш Лиги наций только стартовал, но литовцы держатся наравне с конкурентами и имеют все шансы продолжить набирать очки. Октябрьские матчи для этого – хороший шанс.
