Футбольные сборные балтийских стран на международную арену вернулись 30 лет назад и именно 1992-м годом датированы их первые успехи. Свою лепту в них внесла сборная Латвии, за короткое время сыграв вничью с европейскими грандами: сборными Дании и Испании. Сегодня вспомним эти поединки, ставшими историческими и достаточно громкими для латвийских футболистов.
30 лет назад сборные Латвии, Эстонии и Литвы только возвращались в международные соревнования после более, чем полувековой паузы. Практически без опыта международных матчей у большинства игроков, как говорится, с миру по нитке, балтийские команды формировали составы и стартовали в матчах против команд, абсолютное большинство которых явно превосходило их по опыту и уровню мастерства.
Особенно трудно приходилось сборным Латвии и Эстонии. Если литовцы, незадолго до восстановления независимости, имели немалые успехи в виде достижений вильнюсского «Жальгириса» (бронза чемпионата СССР и победа в Универсиаде), то латышам и эстонцам похвастаться было нечем: их потолком в те годы была Первая союзная лига и то, периодически: эстонских команд в ней не было, а рижский клуб «Даугава» в конце 80-х и начале 90-х годов дважды из нее вылетал. Хотя, второй раз фактического вылета все же не последовало: развалился СССР и латышам с весьма скудными по качеству ресурсами предстояло выйти в Европу.
Зеркало Вирслиги
Костяк сборной Латвии в дебютный год составили футболисты, в разные годы выступавшие за «Даугаву». В частности, в матче против сборной Дании на поле вышли шесть футболистов, защищавших цвета рижского клуба в чемпионате СССР: вратарь Олег Караваев, защитники Юрий Шевляков и Дзинтарс Спрогис, полузащитники Олег Алексеенко, Юрий Попков, нападающий Айнарс Линардс. Абсолютное большинство футболистов стартового состава Латвии против датчан представляло латвийскую Вирслигу, в которой шел первый сезон. Таковых набралось восемь игроков. Трио легионеров составили Олег Караваев, Юрий Шевляков и Александр Страдиньш, выступавшие в Югославии, Финляндии и России, хотя последний представлял второй по силе дивизион.
Таким образом, на старте квалификации за сборную выступали футболисты, представлявшие Вирслигу и являвшиеся своеобразным отражением уровня турнира. К тому же, тренеры латвийской сборной тогда только пытались сформировать костяк команды из достаточно широкого круга кандидатов, а в первых матчах результата добиться не удалось: из первых пяти встреч четыре были проиграны. Неудачным для латвийцев стало также начало квалификационного цикла Чемпионата мира-1994: на своем поле они признали превосходство литовцев (1:2) и в этом матче было очевидным, что команде не хватило опыта, в отличие от соперников.
Первый успех — против чемпионов Европы
Матч против Дании стал первым после восстановления независимости Латвии, который вызвал реальный ажиотаж в стране. Во многом, этому поспособствовал факт, что датчане, за два месяца до матча неожиданно стали чемпионами Европы и именно в таком ранге прибыли в Ригу. В итоге, на стадионе «Даугава» собрались более восьми тысяч зрителей, желавших не только поболеть за своих, но и воочию увидеть таких мировых звезд, как Петер Шмейхель, Бриан Лаудруп (его знаменитый брат Микаэль Лаудруп участия в матче не принимал), Флемминг Поульсен, Бент Кристенсен, Ким Вильфорт, Ким Кристофте и другие.
Игру с датчанами сборная Латвии, вполне прогнозируемо, провела вторым номером. Впрочем, так «красно-бело-красные» играли всегда: как в те годы, так и до сих пор. Датские футболисты владели инициативой, но латвийская оборона со своими задачами справлялась удачно. К тому же, надежно действовал в воротах Караваев. Контрвыпады латвийцев были редкими, но один из них едва не завершился голом: после удара Попкова датчан не спас и Шмейхель, но на помощь голкиперу пришла штанга и трибуны «Даугавы» разочарованно выдохнули.
Латвийская сборная продолжала матч с высочайшей самоотдачей, не позволяя датчанам поразить ворота. Когда играть оставалось около 20 минут, датчане стали заметно нервничать и спешить в стадии завершения атак, а в концовке сбились на откровенный навал. Финальный свисток зафиксировал исторический для сборной Латвии успех: первое очко в квалификационных циклах после восстановления независимости и ничью с действующим чемпионом Европы.
Датские грабли для испанцев
Всего месяц спустя сборную Латвии ждала еще одна домашняя дуэль против фаворита — в Ригу пожаловала сборная Испании. «Красной фурии» не удалось избежать участи, постигшей датчан. Вряд ли испанцы недооценили соперника, который уже успел удивить футбольный мир. Однако, в итоге и они распечатать ворота латвийской сборной не смогли.
Испанцы имели неоспоримое игровое превосходство, но и им, как датчанам месяцем ранее, не удалось переиграть безупречно действовавшего вратаря латвийцев Олега Караваева. При этом, латвийские футболисты шли вперед смелее, нежели в матче против Дании. Несколько раз на острие атак «красно-бело-красных» оказывался Айнарс Линардс, хозяева поля добивались стандартных положений, после которых создавали остроту у ворот гостей. Голов в тот вечер в Риге зрители так и не увидели и сборная Латвии второй раз в течение месяца отобрала очки у грандов, заставив говорить о себе футбольный мир.
Стоит отметить, что цвета сборной Испании в том матче защищали четыре игрока «Барселоны» (среди них форвард Хосе Мария Бакеро), трое представляли мадридский «Атлетико», один — мадридский «Реал». А возглавлял «Красную фурию» тогда знаменитый Хавьер Клементе.
Самоотдача, оборона, тактика
Что послужило главной причиной успехов латвийской сборной против европейских грандов на старте квалификации Чемпионата мира-1994? Слагаемые были, по большому счету, классическими для команды более низкого класса в матчах с сильными соперниками. Отметим высочайшую самоотдачу футболистов, желавших доказать свою состоятельность на высоком уровне. Доказать не только окружающим, но и самим себе.
Безусловно, главный архитектор этих триумфальных ничьих — главный тренер команды Янис Гилис. Наставник славился своей завидной тактической выучкой и тщательной подготовкой в каждому конкретному сопернику. Гилис на протяжении всей своей работы со сборной, которая продолжалась 6 лет, тактически хорошо готовился к каждому сопернику, что нередко позволяло добиться результата. В матчах против Дании и Испании это получилось впервые и наиболее ярко.
Не в последнюю очередь легендарные ничьи с грандами в 1992-м году — результат удачной игры в защите. Не имея ресурсов для активной игры в нападении, латвийцы выстраивали игру строго от обороны. К тому же, эта тактика активно использовалась не только в первые годы после восстановления независимости, но и много позже. Пусть ничьи с датчанами и испанцами в исполнении сборной Латвии не были столь зрелищны, но это именно тот случай, когда игра забывается, а результат остается. А результатом стали первые реальные успехи «красно-бело-красных».
Первые балтийские успехи
Ничьи с Данией и Испанией стали первыми громкими достижениями сборной Латвии и, по большому счету, всего балтийского футбола в первый год независимости. Это надолго стало своего рода визитной карточкой латвийской сборной — эти успехи были на устах поклонников футбола еще много лет, да и сейчас их периодически вспоминают, а футбольный мир именно тогда начал узнавать и всерьез воспринимать латвийский и балтийский футбол.
Сборная Латвии свой первый цикл после возвращения на международную арену провела без побед, сыграв 5 ничьих и потерпев 7 поражений в 12 матчах. Однако, ничьи против Дании и Испании стали громкими сенсациями в исполнении скромной команды без опыта, до мега-успеха которой (попадание в финальный турнир Чемпионата Европы) было еще более 10 лет. Что касается 90-х годов прошлого столетия, то до следующих успехов «красно-бело-красных» было еще 3 года: в 1995-м году Латвия выдала серию из нескольких побед подряд (над Северной Ирландией, Австрией и Лихтенштейном), но поколение уже успело смениться и лидерами были другие футболисты, обеспечившие заметный прогресс.
Латвийские лидеры-1992
В 1992-м году в составе сборной Латвии были свои лидеры, без которых знаменитые ничьи против Дании и Испании не были бы возможны. Кто был наиболее заметен в тех матчах 30-летней давности?
Олег Караваев. Вратарь
Олег Караваев, защищавший ворота рижской «Даугавы» в период ее расцвета, в 1992-м году стал первым номером латвийской сборной. В исторических успехах против Дании и Испании его роль неоценима, ведь работы у голкипера было очень много. Со своими задачами Караваев справился блестяще, на протяжении 180 минут сохранив свои ворота «сухими», хотя их пытались вскрыть футболисты высокого европейского уровня.
Юрий Попков. Полузащитник
Футболист с богатым опытом выступлений за «Даугаву» был одним из основных игроков национальной сборной в первом отборочном цикле. Приложил руку к историческим ничьим против грандов. В обоих матчах проделал немалый объем работы, проведя на поле более 60 минут. Имел отличный шанс поразить ворота датчан, но мяч после его удара отразила штанга.
Юрий Шевляков. Защитник
Опытнейший защитник, также проделавший огромный объем работы в дуэлях против грандов. Матчи провел практически без ошибок. Несмотря на возраст (в тот момент Шевлякову было уже 33 года), на долгие годы стал основным защитником сборной Латвии и рижского «Сконто», пережив настоящую вторую молодость и за сборную проведя 44 матча.
Виталий Астафьев. Полузащитник
Один из лучших латвийских футболистов в истории в 1992-м году только начинал свою карьеру в сборной и ему был всего 21 год. Матч против Дании для Астафьева примечателен тем, что стал дебютным в рядах национальной сборной: на 67-й минуте он заменил Юрия Попкова. Во втором тайме вступил в игру и в матче против Испании. В составе сборной отыграл 18 лет, проведя 167 матчей, что является национальным рекордом.
Айнарс Линардс. Нападающий
В матчах против ярко выраженных фаворитов сборной Латвии много атаковать не приходилось. Однако, форварда Айнара Линардса выделить, безусловно, стоит. Особенно активным нападающий был в поединке против испанцев. Несколько раз убегал от защитников, имел шанс отличиться после розыгрыша стандартов. Был лидером нападения «красно-бело-красных» тех лет. В 21 матче за сборную забил 5 голов, 3 из них — в дебютном цикле, в котором Латвия забила всего 4 мяча.
Читайте также:
«Валмиера» — кандидат в чемпионы Вирслиги
Переизбыток столичных клубов в эстонском футболе. Сравниваем с соседями
