Перелистывая страницы истории прибалтийского спорта, рассказываем о рижском футбольном клубе «Сконто». Клуб из столицы Латвии сумел написать красивую, богатую успехами историю на протяжении 25 лет. С его именем связано возрождение латвийского футбола после восстановления независимости страны. Сегодня – наш рассказ о истории «Сконто».
История рижского футбольного клуба «Сконто», которому предстояло стать сильнейшим в Латвии, началась практически одновременно с восстановлением независимости страны. Команда была основана на базе студенческой сборной Латвии, укомплектованной перспективной молодежью. В 1991-м году была переименована в «Форум», а чуть позднее получила название «Форум-Сконто». В том же 1991-м году «Форум-Сконто» стал чемпионом Латвии – в том году чемпионат начался как первенство Латвийской ССР, а завершился уже как чемпионат независимой Латвии.
Сезон 1992-го года рижский клуб начал уже под именем «Сконто», которому предстояло греметь в стране на протяжении последующих почти 25 лет. В том году команда, под руководством тренера Марка Заходина, стала чемпионом страны, хотя с трудом. «Сконто» и елгавский РАФ чемпионат завершили с одинаковым количеством очков. Хотя РАФ выиграл у рижан обе личные встречи, по регламенту чемпионский титул при этом раскладе решала переигровка. Решающий матч, собравший на трибунах 2500 зрителей, выиграл «Сконто» со счетом 3:2, завоевав титул чемпиона Латвии.
Без конкуренции в Латвии
Начиная с 1993-го года интрига в борьбе за титул в латвийской Вирслиге умерла надолго. «Сконто» наращивал мускулы: клуб был на голову сильнее остальных по всем параметрам. Состав, материально-техническая база и прочие нюансы – все это было в пользу «Сконто». Руководство клуба строило инфраструктуру, создавало базу, работало над комплектованием. В результате этой работы, а также из-за отсутствия должной конкуренции (другие клубы появлялись, исчезали, реструктуризировались, но вызов лидеру бросить не могли) «Сконто» быстро стал ведущим в Латвии. В 1993-м году клуб возглавил Александр Старков – ему предстояло стать ведущим тренером страны, выиграть с клубом 12 чемпионских титулов подряд, 6 раз завоевать Кубок Латвии, возглавить национальную сборную и вывести ее в финальный турнир Чемпионата Европы-2004.
В эти годы «Сконто» в Чемпионате Латвии буквально проезжался по соперникам асфальтовым катком. Трижды – в 1994-м, 1995-м и 1997-м году рижский гранд не проиграл в первенстве страны ни одного матча. В 1996-м году потерпел одно поражение, но под проливным дождем на поле стадиона в городке Броцени, которое при таких погодных условиях превратилось в грязное месиво. Там «Сконто» уступил местному «Старту» со счетом 1:2. Всего за 5 лет (с 1993-го по 1997-й год) «Сконто» в 120 матчах чемпионата Латвии проиграл всего 2 раза, одержав 105 побед и 13 матчей сыграв вничью.
В качестве чемпиона Латвии регулярно принимая участие в Еврокубках, «Сконто» постепенно начал добиваться успехов и на европейской сцене. Первый из них – победа по сумме двух встреч над шотландским клубом «Абердин» (0:0, 1:1) в предварительном раунде розыгрыша Кубка УЕФА, в августе 1994-го года. Пройдя в следующий раунд за счет забитого гола на выезде, «Сконто» получил возможность впервые встретиться с соперником из ТОП-5 европейских лиг – итальянским «Наполи» (0:2, 0:1).
Футбольный бум и битвы против «Барсы»
Однако, по-настоящему громко в Еврокубках «Сконто» выступил во второй половине 90-х годов. Три года подряд в Ригу приезжали гранды европейского футбола – испанская «Барселона», итальянский «Интер» и английский «Челси». С двумя из них рижане сыграли вполне достойно, хотя ясно, что до общей победы было далеко.
Матчи против «Барселоны» в августе 1997-го года вообще можно считать апогеем выступлений рижского клуба. Рижане в первом матче на выезде, на знаменитом стадионе «Ноу Камп» сумели забить два гола, дважды вышли вперед после ударов Владимира Бабичева и Михаила Михолапа и все шло к тому, что встреча на выезде завершится результативной и героической ничьей. Завершись тот матч вничью 2:2, «Сконто» имел шанс выйти в групповой этап Лиги чемпионов: для этого было достаточно удержать нулевую ничью дома. Однако, на пятой добавленной минуте второго тайма (количество добавленных минут судьи тогда еще не сообщали) в безобидной ситуации рукой в своей штрафной площади сыграл Игорь Степанов и назначенный пенальти реализовал Христо Стоичков, обеспечив «Барсе» трудную победу со счетом 3:2. Несмотря на поражение, рижская команда после матча попала на первые полосы ведущих спортивных пресс-изданий Европы.
Накануне ответного матча Рига пережила настоящий футбольный бум, какого в республике не было со времен «Даугавы». Билеты на матч разлетелись за несколько часов, а стадион был забит под завязку. Футболисты «Сконто» вновь дали бой маститому сопернику, но уступили 0:1, благодаря голу Сонни Андерсона.
Самый сильный состав
В том же 1997-м году «Сконто» померился силами с еще одним клубом испанской Ла Лиги – «Вальядолидом» в рамках первого раунда розыгрыша Кубка УЕФА. Подопечные Александра Старкова победили испанский клуб в ответном матче дома (1:0), но неудача на выезде (0:2) не позволила преодолеть барьер.
По мнению многих, именно в 1997-м году «Сконто» обладал наиболее мощным составом и достиг пика своего развития. Команда была отлично укомплектована, сбалансирована, футболисты долго играли вместе, тренерская работа выполнялась на отличном уровне. В каждой линии были свои лидеры, а состав впечатлял: вратарь Александр Колинько, защитники Юрий Шевляков, Михаил Землинский, Игорь Степанов, Леван Силагадзе, полузащитники Виталий Астафьев, Имантс Блейделис, Александр Рехвиашвили, Владимир Бабичев, нападающие Михаил Михолап, Марьян Пахарь. Команда действительно была способна на многое.
Ничья с «Челси»
С грандами европейского футбола «Сконто» встречался еще дважды. Если в 1998-м году оказать сопротивление миланскому «Интеру» рижанам не удалось (0:4, 1:3), то год спустя чемпион Латвии вполне сносно сыграл с лондонским «Челси». В Лондоне сконтовцы внимательно и цепко играли в обороне, сохраняя свои ворота в неприкосновенности до 76-й минуты. Однако, затем было пропущено три гола и исход двухматчевого противостояния стал очевиден. Ответный матч в Риге завершился нулевой ничьей и это стоит признать успехом латвийского клуба – впервые удалось взять очко против гранда.
При этом, не всегда у «Сконто» на международной арене все было хорошо и успешно. Случались и неудачи, в их числе, весьма звонкие оплеухи. В частности, в 2000-м году клуб проиграл азербайджанскому клубу «Шамкир» (2:1, 1:4) уже в первом раунде квалификации Лиги чемпионов. Два года спустя клуб проиграл болгарскому «Левски» (0:0, 0:2), еще через год – клубу «Слима Уондерерс» из Мальты (0:2, 3:1).
Чемпионский дух
Впрочем, уже в конце 90-х годов в «Сконто» постепенно начался процесс смены поколений. Он усиливался также тем, что футболистов начали стараться выгодно продать английским клубам – в этом активно помогал Гэри Джонсон, возглавлявший тогда сборную Латвии. Таким образом, путь в Англию проделали Марьян Пахарь, Имантс Блейделис, Александр Колинько, Виталий Астафьев, Игорь Степанов.
Поколение сменилось, в составе появились молодые футболисты, но «Сконто» продолжил доминировать в латвийской Вирслиге. К тому же, молодые прогрессировали рядом с опытными игроками, которые остались в клубе. Еще одним немаловажным фактором для продолжения побед был психологический – в клубе царил дух победителей. Им подпитывались молодые футболисты, приходящие в команду. Они уже на подсознательном уровне понимали свое превосходство над соперниками из других команд – лиепайского «Металлурга», «Вентспилса», «Динабурга» и других. Подобно молодым российским футболистам, пополнявших в те годы состав московского «Спартака».
И все же, прогресс других латвийских клубов постепенно повышал интригу в борьбе за титул в Чемпионате Латвии. Проходных матчей в первенстве страны для «Сконто» становилось все меньше, а дважды – в 2001-м и 2002-м году рижский клуб чудом вырвал титул в последнем туре: оба раза чемпионство упустил «Вентспилс».
Уход Старкова
2004-й год ознаменовался не только дебютом футбольной сборной Латвии в финальном турнире Чемпионата Европы. В нем сыграли не так много футболистов, выступавших в «Сконто» в тот момент, но костяк команды составили игроки, являющиеся воспитанниками клуба или успевшие защищать его цвета. После Чемпионата Европы в «Сконто» произошла очень важная перемена – пост главного тренера оставил Александр Старков, перешедший в московский «Спартак». Приглашение «Петровича» в самый титулованный российский клуб стало огромным признанием его тренерского мастерства. Потеря тренера, под руководством которого были достигнуты такие высоты, не могла не сказаться на команде. Старкова заменил его многолетний ассистент Юрий Андреев.
Титул в том сезоне «Сконто» вновь сумел завоевать, но с трудом. Решающим стал поединок с главным конкурентом — «Металлургом», который прошел в Лиепае. Лиепайчане в первом тайме повели 2:0 и казалось, что чемпионская серия «Сконто» на этот раз завершится. Однако, рижский клуб во втором тайме сравнял счет, а на 88-й минуте вырвался вперед – 3:2. Кульминация поединка наступила на последней минуте и она оказалась в пользу «Сконто»: игрок «Металлурга» Геннадий Солоницын не реализовал пенальти и «Сконто» вновь стал сильнейшим в стране.
Конец чемпионской серии и начало спада
И все же, чемпионская серия «Сконто» подошла к концу. В 2005-м году в стане «Металлурга» учли предыдущие ошибки и клуб с морского побережья Латвии уверенно стал чемпионом страны. «Сконто» постепенно становился слабее и на сей раз финишировал вторым: выиграл лишь 17 матчей из 28 сыгранных и отстал от лиепайчан на 13 очков.
В последующие годы «Сконто», по ряду причин, сдал еще больше. За следующие четырех сезона клуб на чемпионский титул реально не претендовал, а в 2007-м году и вовсе впервые финишировал вне тройки призеров, заняв четвертое место. Титул удалось вернуть в 2010-м году, когда команду вновь возглавил Александр Старков. Тренерский фактор стал, во многом, решающим в борьбе за титул, хотя не последнюю роль сыграли сбалансированность состава, наличие в нем опытных ветеранов: Виталия Астафьева, Юриса Лайзанса, Андрея Переплеткина, а также ряда молодых и перспективных игроков.
Финансовые проблемы и уход со сцены
Чемпионский титул, завоеванный в 2010-м году, стал для «Сконто» последним. В клубе назревали финансовые проблемы, однако, это не мешало ему еще несколько лет участвовать в борьбе за золото. Впрочем, по ходу национального первенства в те годы «Сконто», из-за финансовых неурядиц, нередко лишался права дозаявлять игроков, что несколько лет подряд не позволило ему выиграть чемпионскую гонку у «Вентспилса». При этом, клуб, с которым тогда работали сперва Марьян Пахарь, а затем Тамаз Пертия, умудрялся готовить сильных футболистов, имена которых на слуху до сих пор – Владислав Гутковский, Артур Карашаускас, Валерий Шабала и другие. Клуб обладал молодым составом, но вел борьбу за титул, показывая красивый футбол, с привлекательным юношеским задором. Не последнюю роль в этом играл и дух победителей, привитый команде еще в 90-е годы.
Начало конца состоялось весной 2016-го года. По финансовым причинам «Сконто» был лишен лицензии на участие в Вирслиге. Апелляция на это решение также была отклонена. Таким образом, впервые чемпионат страны прошел без самого титулованного клуба. Долги «Сконто» оказались слишком велики и из финансовой ямы он так и не выбрался. С 2016-го по 2018-й год клуб выступал во втором по силе латвийском дивизионе (последние два года под названием «РТУ/Сконто академия»), но затем окончательно прекратил существование, закрыв славную страницу в истории латвийского футбола.
Яркая часть истории
Футбольный клуб «Сконто» являлся лицом латвийского и всего прибалтийского футбола на протяжении почти четверти века, добившись высоких результатов. Именно благодаря «Сконто» немалых успехов достигла сборная Латвии, важную роль клуб сыграл в развитии футбольной инфраструктуры в столице страны. К сожалению, клуб прекратил существование, но вписал свое имя в историю золотыми буквами.
Является ли «Сконто» лучшим клубом Латвии всех времен? По титулам и, если оценивать только период независимой Латвии – безусловно. Другой вопрос — кто был сильнее: «Сконто» или рижская «Даугава», в 80-х годах прошлого века рвавшаяся в союзную Высшую лигу? Сказать сложно и проведение таких параллелей не совсем обосновано. С одной стороны – «Сконто» выиграл массу национальных титулов и выступал в Еврокубках. Нередко – весьма успешно. С другой – «Даугава» показывала стабильный результат в Первой лиге Чемпионата СССР, в конкуренции сильных клубов на протяжении всего сезона. Да и футбол постоянно меняется и развивается: игра 80-х годов отличается от той, в которую играли в начале 21-го века. Поэтому, сравнение не совсем корректно и, возможно, даже излишне. «Сконто» — это своя отдельная, яркая страница истории.
Книга рекордов
Своим выступлением на протяжении 25 лет «Сконто» написал книгу рекордов латвийского футбола. К сожалению, клуба больше не существует и это катастрофа для латвийского, да и прибалтийского футбола – не должны такие мощные клубы сходить со сцены. «Сконто» 14 раз выиграл чемпионат Латвии (еще один титул был выигран в 1991-м году, когда первенство стартовала как чемпионат Латвийской ССР), 9 раз завоевал Кубок Латвии. Пять раз завоевал серебро национального первенство, трижды выиграл бронзу. В обозримом будущем никто в Латвии не сможет сравняться со «Сконто» по выигранным чемпионским титулам. На счету прекратившего в этом году существование «Вентспилса» шесть титулов, «Рига» становилась чемпионом три раза, юрмальский «Спартак» и банкротировавший лиепайский «Металлург» — дважды.
На уровне Прибалтики конкурент по титулам — таллиннская «Флора»: 13 золотых медалей чемпионата Эстонии. 9 титулов имеет таллиннская «Левадия», 8 раз чемпионом Литвы становился вильнюсский «Жальгирис».
Однако, для Латвии имя «Сконто» является брендом и своего рода знаком качества. Временами рижский клуб делал футбольной страну, в которой исторически более популярны другие виды спорта. Это тоже немало. Хочется надеяться, что современные футбольные клубы страны когда-нибудь добьются, по крайней мере, похожих успехов.
Читайте также:
Рижская «Даугава» — легенда, оставшаяся в прошлом
Еврокубковые кампании футболистов «Риги»
Сборная Прибалтики, которая смогла бы выйти на Чемпионат Европы
