В нынешнем сезоне национальный чемпионат Эстонии по хоккею пополнил латвийский клуб «Курбадс». Сегодня мы более подробно расскажем о представителе сильнейшей прибалтийской страны в эстонской лиге.
Латвия пальму первенства в иерархии хоккейных сил в прибалтийском регионе всегда удерживала уверенно. Настолько, что в чемпионате сильнейшей хоккейной лиги Латвии периодически выступали команды из Эстонии и Литвы. В сезоне-2007/08 в латвийской лиге играл эстонский клуб «Биг Диамондс» из Тарту, а литовский клуб «Энергия» из Электреная в разные годы вообще был завсегдатаем чемпионата Латвии. В нынешнем сезоне ситуация впервые обратная: в чемпионате Эстонии выступает латвийский клуб «Курбадс». Что представляет из себя первый иностранный клуб в эстонской лиге?
Результат кабинетных решений
Клуб «Курбадс» еще несколько лет назад был сильнейшим в Латвии, но теперь оказался в эстонской лиге, а от былого высокого уровня осталось немного. В составе, преимущественно, молодежь, разбавленная несколькими опытными хоккеистами. Дело в том, что маститый латвийский клуб, доходивший до финала чемпионата Латвии во все годы своего участия в нем, весной 2020-го года полностью поменял вектор развития. Руководство объявило о выходе из латвийской лиги и смене приоритетов: впредь больше внимания предполагалось уделять детско-юношескому хоккею, а также развитию инфраструктуры. Изменения, не в последнюю очередь, касались и основного бизнеса фирмы «Курбадс», занимающейся грузовыми перевозками.
Стоит отметить, что о выходе «Курбадса» из латвийской лиги было объявлено одновременно с провозглашением рижского «Олимпа» победителем чемпионата Латвии-2019/20. Как известно, тот сезон не был доигран из-за разыгравшейся пандемии коронавируса. Руководство Латвийской Хоккейной федерации приняло решение присудить «Олимпу» техническую победу в последнем матче. Благодаря этому, «Олимп» регулярку закончил на первом месте, а «Курбадс» остался на втором. Босс «Курбадса» Андис Пиканс напрямую не заявил, что одна из причин выхода из лиги — принудительный финиш на втором месте, но подчеркнул, что клуб вернется, когда у руководства и у функционеров федерации исчезнут существенные разногласия по ряду вопросов, а федерация «наведет порядок в платформе чемпионата страны».
Изюминка для эстонской лиги
В сезоне-2020/21 «Курбадс», выступая совсем молодым составом (своими воспитанниками), стартовал во второй по силе лиге Латвии (JAHL), но сезон в ней не был завершен из-за пандемии. А в этом году клуб уже пополнил эстонскую лигу. Переход в лигу соседнего государства, во многом, был продиктован необходимостью обеспечить молодым игрокам команды достаточную игровую практику на уровне, более высоком, нежели вторая по силе латвийская лига, где выступают любительские и молодежные команды. Таким способом «Курбадс» пытается восполнить проблему отсутствия промежуточного этапа между высшей и первой лигой чемпионата Латвии.
Участие «Курбадса» в чемпионате Эстонии благоприятно сказывается и на местном уровне хоккея: растет конкуренция и повышается интерес к первенству со стороны болельщиков. Матчи с участием латвийского клуба в Эстонии собирают больше зрителей, чем раньше, а в Тарту рижане вообще были приятно удивлены как количеством зрителей, так и истинно хоккейной атмосферой.
«Курбадс» в чемпионате Эстонии провел семь матчей, одержав шесть побед. Это дает рижанам второе место после тартусского «Вялк 494», который провел на два матча больше. Неизвестно, как завершится для латвийской команды нынешний сезон, возможно, завоеванием золотых медалей. Однако, в любом случае, участие «Курбадса» в эстонской лиге — плюс для всех сторон.
Первый и последний сезон в Эстонии?
Впрочем, вполне возможно, «Курбадс» выступает в чемпионате Эстонии первый и последний год. В ноябре должность генерального секретаря Латвийской Федерации хоккея занял Робертс Плявейс. Некоторое время спустя новый генсек в одном из интервью ясно дал понять, что топор войны между ЛХФ и «Курбадсом» зарыт, стороны претензий друг к другу не имеют и, вполне возможно, «Курбадс» осенью следующего года вернется в свой национальный чемпионат.
По актуальной информации, в ближайшем будущем возможно также участие клубов Эстонии и Литвы в латвийском чемпионате и даже создания единой лиги прибалтийских стран. Попытки создать Балтийскую лигу не без успеха предпринимаются уже не первый год и в этом году ее даже организовали, но в ближайшем будущем речь может идти об объединенном чемпионате, в котором, наряду с латвийскими клубами, играли бы команды Эстонии и Литвы. Робертс Плявейс заявил, что развитие латвийской лиги и приглашение соседей — вопрос уже ближайшего будущего. Что касается босса «Курбадса» Пиканса, то по его мнению, участие его клуба в эстонском чемпионате уже является обоюдно выгодным мероприятием, трамплином для команд Эстонии, а также основанием для более тесного сотрудничества в прибалтийском хоккейном пространстве.
Шесть финалов и два титула
Имя хоккейного клуба «Курбадс» на слуху у широкого круга болельщиков уже восемь лет. Однако, клуб основан гораздо старше — в этом году он отпраздновал свое 25-летие. Создан в 1996-м году усилиями ряда энтузиастов, долгое время выступал на любительском уровне, порой привлекая в состав известных хоккеистов. Дебют в латвийской лиге состоялся в сезоне-2013/14, к тому же, клуб сразу стал явным фаворитом лиги, чему в немалой степени способствовало банкротство лиепайского «Металлурга». Однако, титул прошел мимо носа — в финальной серии «Курбадс» сенсационно проиграл рижской «Призме» (2-4).
Имея в своем распоряжении стабильный и сильный для Латвии состав, «Курбадс» быстро закрепился в кругу фаворитов лиги. Однако, золотые медали клубу не удавалось завоевать еще несколько лет: в 2015-м году он проиграл в финале рижскому «Мого» (2-4), а год спустя уступил «Лиепае» в серии из семи матчей, отыгравшись с 1-3, но все же проиграв в овертайме решающую дуэль. В это время в болельщицкой среде даже развился некий миф о «проклятии второго места» для «Курбадса».
Чемпионом Латвии «Курбадс» впервые стал в 2017-м году, выиграв супердраматичную финальную серию у «Мого»: 4-3. В ее ходе команда фантастически отыгралась с 0-3, вырвав золото. Успех удалось повторить и через год, но на этот раз «Курбадс» чемпионом стал уверенно, в финале обыграв елгавскую «Земгале» 4-0, хотя в регулярном чемпионате финишировал только третьим. Весной 2019-го года «Курбадс» вновь дошел до финала, но на этот раз уступил «Мого» (2-4), довольствовавшись серебром.
Новая арена и звездный состав
В сезоне-2017/18 произошло другое важное для клуба событие — он перебрался в собственную арену, построенную на окраине Риги, в районе автомобильных рынков и других предприятий. До этого «Курбадс» домашние матчи проводил в городке Огре, недалеко от столицы, где на матчи нередко удавалось собрать хорошую аудиторию. Впрочем, свой стабильный круг фанов «Курбадс» имеет и в столице.
Последние годы участия в чемпионате Латвии можно смело назвать золотыми в истории клуба и достаточно «жирными» в плане комплектования и расходов. Состав был действительно сильным и пестрил известными фамилиями. Такие имена, как Янис Спруктс, Мартиньш Ципулис, Юрис Шталс, Кирилл Тамбиев, Кришьянис и Екабс Редлихи в дополнительном представлении не нуждаются. Для латвийских болельщиков известными фамилиями являются также Томс Хартманис, Лаурис Баярунс, Эдгарс Бранцис, Юрис Упитис, Томс Блукс, Мартинс Лавров, Мартиньш Порейс, Улдис Чалпа.
Смесь опыта и молодежи
Хоть в этом году в чемпионате Эстонии «Курбадс» играет молодым составом, в нем все же присутствуют опытные и известные хоккеисты, рядом с которыми растет и прогрессирует молодежь. Прежде всего, это защитники Екабс Редлихс, Хардийс Парадниекс, Эдгарс Адамович, нападающие Томс Хартманис, Марцис Зембергс, вратарь Улдис Чалпа. Наличие в составе таких опытных хоккеистов позволяет клубу набирать очки, а молодежи — прогрессировать.
Клуб «Курбадс», в нынешнем сезоне ставший широко известен и эстонской хоккейной публике, весной может выиграть чемпионский титул, на этот раз, соседнего государства. Что будет дальше, пока не знает никто, но клуб продолжает функционировать, а это главное. Не каждый клуб в наше время может похвастаться 25-летней историей. Учитывая последние тенденции и подводные течения, а также информацию о том, что руководители «Курбадса» и ЛХФ ударили по рукам, команда может вернуться на более высокий уровень, а это значит, что будет интересно.
Читайте также:
