Уже 12 октября стартует сезон Национальной Хоккейной лиги-2021/22. После летней паузы клубы сильнейшей лиги планеты вновь выйдут на старт марафона регулярного чемпионата, который продлится полгода. Сегодня разберемся, что ожидать от латвийских хоккеистов в НХЛ в новом сезоне, а также пройдемся по наиболее интересным нюансам предстоящего сезона, связанным с российскими легионерами.
В предсезонных лагерях свои силы в клубах НХЛ пробовали еще пять латвийских хоккеистов. Это вратари Артур Шилов и Марекс Митенс, защитник Кристианс Рубин, нападающие Эдуард Тралмакс и Харалдс Эгле. Не сложилось ни у одного из них — надежды попасть в лигу уже в этом сезоне не оправдались и их пока приходится отложить. Таким образом, сезон в НХЛ начнут четверо латвийских хоккеистов.
Элвис Мерзликин: время оправдывать авансы
Для вратаря сборной Латвии Элвиса Мерзликина предстоящий сезон станет третьим в НХЛ. Голкипер продолжит защищать ворота клуба «Коламбус Блю Джекетс». Летом Мерзликин подписал с клубом новый пятилетний контракт на сумму 27 миллионов долларов.
Руководство «Коламбуса», заключив новый контракт с латвийским вратарем, явно дало понять, что считается с ним в долгосрочной перспективе. Новое соглашение было подписано досрочно, за год до истечения действующего контракта: стороны ударили по рукам заблаговременно. Подписание долгосрочного контракта (на момент его завершения Мерзликину будет 33 года) дает вратарю определенную уверенность в завтрашнем дне, но в НХЛ все же сложно что-либо знать наперед.
Для Мерзликина предстоящий сезон будет третьим в НХЛ. Станет ли латвийский страж ворот основным в составе «Блю Джекетс»? В первом сезоне Мерзликин стабильно заиграл в воротах только в январе, во втором сыграл меньше матчей, нежели финн Йонас Корписало. Держать вратаря с крупным контрактом на скамейке запасных — дело весьма сомнительное. Обмен одного из вратарей «Коламбуса» (сильная вратарская линия клуба бросается в глаза) прочили уже в прошлом сезоне, однако он не состоялся. Вполне возможно, руководство «мундиров» не пожелало ослаблять вратарскую линию в ковидный сезон, чреватый сюрпризами.
Сейчас обмен Корписало и окончательная «инаугурация» Мерзликина в первого номера выглядит логичной и даже очевидной. Однако, руководство держит марку, заявляя, что в клубе по-прежнему два классных вратаря и оба будут играть. Вполне возможно, это просто пыль в глаза и официальная версия. Впрочем, может и нет, тем более, и Йонасу Корписало может быть предложен новый контракт, как это уже случалось. Ясно одно — для Элвиса Мерзликина предстоящий сезон станет сложным, но будет сезоном больших надежд, которые ему необходимо будет оправдать.
Теодорс Блюгерс: сезон больших надежд
Шансы стать наиболее результативным латвийским хоккеистом в НХЛ в наступающем сезоне имеет форвард «Питтсбург Пингвинз» Теодорс Блюгерс. Летом нападающий сборной Латвии подписал с «пингвинами» новый двухлетний контракт, по которому будет получать 2,2 миллиона долларов за сезон, что приблизительно втрое превышает его предыдущую зарплату.
Для Блюгерса предстоящий сезон станет третьим полным в составе «Питтсбурга». В двух предыдущих он набрал по 22 балла за результативность, но в прошлом году ему удалось добиться этого показателя за 43 матча (часть турнирной дистанции форвард пропустил из-за травмы). После результативного старта прошлого сезона Блюгерсу удалось завоевать доверие тренеров, что позволило ему заполучить более стабильное место в составе. Это сыграло не последнюю роль в подписании с форвардом нового контракта: руководство защитило Теодора на драфте расширения, так как его наверняка забрал бы новичок лиги «Сиэтл Кракен».
Теодорс Блюгерс в составе «Питтсбурга» постепенно становится все более значимой фигурой. Звезд с неба не хватает, но его роль на площадке заметна. У нападающего есть все шансы провести свой лучший по результативности сезон. К тому же, на старте сезона «Питтсбургу» придется обойтись без опытного центрфорварда Евгения Малкина: опытнейший ветеран пропустит около двух месяцев по причине восстановления после травмы. Блюгерс, тоже играющий на позиции центрфорварда, имеет все возможности попасть в первые два звена и стабилизироваться в них. Старт сезона пропустит и главная звезда «Питтсбурга», нападающий Сидни Кросби. Одним словом, Блюгерс имеет все шансы на успешный сезон и укрепление позиций в клубе.
Рудолфс Балцерс: шанс на полный сезон
Для Рудолфа Балцерса предстоящий сезон станет четвертым в лиге и ни один он пока не провел в основном составе полностью. 24-летний нападающий сборной Латвии сезон начнет в составе «Сан-Хосе Шаркс», цвета которого защищал в прошлом году. Теперь у постепенно прогрессирующего и все более осваивающемся в хоккейной мекке Балцерса есть реальный шанс на полный сезон в составе клуба НХЛ.
Прошлый сезон стал для Балцерса самым урожайным в НХЛ: как по количеству проведенных матчей, так и по результативности. Накануне сезона нападающий перешел из «Оттавы» в «Сан-Хосе» и в составе «акул» провел 41 матч из 56 сыгранных командой в регулярном чемпионате. По результативности прошлый сезон также был для Балцерса лучшим за карьеру в НХЛ: 17 (8+9) очков. Сейчас исходные позиции для латвийского нападающего гораздо лучше, нежели год назад: летом он подписал контракт с «акулами» на два сезона, с общей суммой 3,1 миллиона долларов.
В «Сан-Хосе» Рудолфс Балцерс получил гораздо больше игрового времени, нежели у него до этого было в составе «Оттавы». В прошлом сезоне нападающий регулярно выходил на лед в третьем звене, но и в новом его ждет борьба за место в основном составе, претендентов среди крайних нападающих на которое более, чем достаточно. Все в руках самого Балцерса.
Земгус Гиргенсонс: возвращение год спустя
Нападающий Земгус Гиргенсонс в НХЛ начнет свой девятый сезон. Впрочем, прошлый сезон форвард полностью пропустил из-за полученной во время предсезонной подготовки травмы подколенного сухожилия. Латвийский игрок продолжит защищать цвета аутсайдера лиги последних лет, клуба «Баффало Сейбрз», в котором провел всю энхаэловскую карьеру.
Земгус Гиргенсонс — самый опытный из всех латвийских хоккеистов, в данный момент выступающих в НХЛ. В сильнейшей лиге мира 27-летний нападающий провел восемь сезонов и в совсем скором времени должен сыграть свой 500-й матч. При этом, вся карьера Гиргенсона в НХЛ прошла в одном клубе — «Баффало Сейбрз». «Клинки» уже долгое время одни из слабейших в лиге. По этой причине Гиргенсонс еще ни разу не сыграл в матчах розыгрыша Кубка Стэнли — в плей-офф его клуб не проходит с сезона-2010/11. Ничто не свидетельствует о том, что в наступающем сезоне будет по-другому.
В межсезонье была вероятность, что Гиргенсонс сменит клуб — на драфте расширения нападающего мог выбрать дебютант лиги, клуб «Сиэтл Кракен», но этого не произошло и он остался в составе «Сейбрз». В своем возрасте Гиргенсонс — хоккеист сложившийся и наивно рассчитывать, что он станет демонстрировать сверхрезультативный хоккей. До сих пор лучшую игру форвард продемонстрировал в сезоне-2014/15, когда набрал 30 (15+15) очков. В остальном, норма Гиргенсона — около десятка забитых шайб и двадцати очков. Вряд ли латвийский нападающий наберет больше, но он продолжит быть специалистом клуба по борьбе в неравных составах и принесет немало пользы. Сам нападающий накануне сезона не раз подчеркивал, что очень соскучился по хоккею за почти год залечивания травмы.
Овечкин: новый контракт и гонка за Гретцки
Кто из российских хоккеистов в НХЛ привлекает больше внимания болельщиков в новом сезоне? Традиционно это легендарный форвард «Вашингтона» Александр Овечкин. После прошлого сезона у «Ови» закончился контракт, что стало темой для спекуляций относительно будущего звездного игрока, всю карьеру в НХЛ проведшего, защищая цвета «Кэпиталз». Однако, сенсации не произошло и в конце июля Овечкин и «Вашингтон» подписали новый контракт сроком еще на пять лет, означающий, что россиянин карьеру завершит именно в столичной команде.
Александр Овечкин продолжает преследовать свою главную оставшуюся цель — стать лучшим снайпером в истории НХЛ. Сейчас на счету 36-летнего Овечкина 730 заброшенных шайб. От лучшего снайпера лиги всех времен, великого Уэйна Гретцки его отделяют 164 результативных броска. Если легендарный форвард сумеет забить 36 шайб в новом сезоне (а для него это, по большому счету, норма), то переместится в списке с шестого места на третье, догнав Яромира Ягра.
Крупный контракт «капризного» форварда
Новый контракт подписал и Кирилл Капризов. 24-летний нападающий провел яркий и результативный дебютный сезон в лиге, набрав 54 (29+25) очка за «Миннесоту Уайлд». Результативный сезон молодого россиянина стал причиной для целой саги, за которой болельщики наблюдали все лето. Клуб и нападающий долго не подписывали новое соглашение, что стало причиной для множества слухов относительно будущего Кирилла: анонсировалось даже его возвращение в ЦСКА.
Однако, стороны все же ударили по рукам: Капризов подписал с «дикарями» пятилетний контракт на сумму 45 миллионов долларов. В среднем за сезон нападающий получит около 9 миллионов, что является самым высоким показателем в истории клуба. Казалось бы, бешеные деньги и шикарные условия для хоккеиста, проведшего в НХЛ всего один сезон, но Капризов заслужил это выступлением в дебюте. Теперь его задача — оправдывать выданные авансы.
Второй дебют Мамина и перемены Бучневича
Интересно будет понаблюдать за второй попыткой нападающего Максима Мамина завоевать лучшую лигу мира. С 2017-го по 2019-й год форвард уже провел 33 матча за «Флориду Пантерз», но затем вернулся в ЦСКА. Теперь — новый виток карьеры: переезд в ту же «Флориду».
26-летний череповчанин, нападающий Павел Бучневич, после пяти сезонов в «Нью-Йорк Рейнджерс», за который провел свыше 300 матчей, перешел в «Сент-Луис Блюз». В составе «блюзменов» он составит компанию россиянам Ивану Барбашеву и Владимиру Тарасенко, а также лидерам клуба Райану О’Райли и Давиду Перрону. В «Сент-Луисе» перспективы Бучневича должны быть несколько лучше, нежели в нью-йоркском клубе: в отличие от «рейнджеров», «блюзмены» за последние десять лет всего один раз не играли в плей-офф, а в 2019-м году завоевали Кубок Стэнли.
Российские вратари Нью-Йорка
В двух нью-йоркских клубах НХЛ вновь будут российские вратарские линии. Ворота «Нью-Йорк Айлендерс» будет защищать опытный Семен Варламов и более молодой Илья Сорокин, в прошлом сезоне успешно дебютировавший в лиге. В своем первом сезоне Сорокину не удалось занять место первого вратаря «островитян», но в наступающем он вполне способен подвинуть опытного, но возрастного Варламова, который, впрочем, свое место дублеру уступать не торопится. В прошлом сезоне российская вратарская линия стала одной из причин, благодаря которой «Айлендерс» добрался до полуфинала розыгрыша Кубка Стэнли, где лишь в семиматчевой серии уступил будущему обладателю трофея, клубу «Тампа-Бэй Лайтнинг».
В составе другого нью-йоркского клуба — «Рейнджерс», успехами не блещущего уже давно, будут выступать вратари Игорь Шестеркин и Александр Георгиев. В прошлом сезоне основным голкипером «рейнджеров» был Шестеркин, сыгравший 36 матчей регулярного чемпионата.
Войдут ли «молнии» в историю?
Кто завоюет Кубок Стэнли в наступающем сезоне НХЛ? Дважды подряд самый престижный трофей мирового хоккея выигрывал клуб «Тампа-Бэй Лайтнинг». Добудут ли «молнии» кубок третий раз подряд? Клуб сохранил свой потенциал и вновь намерен потягаться за титул. Если «Тампа-Бэй» действительно выиграет Кубок Стэнли третий раз подряд, то станет первой командой в лиге, кому это удастся, начиная с 80-х годов прошлого века, когда четыре раза подряд трофей выигрывал «Нью-Йорк Айлендерс». Выиграть трижды подряд не удавалось даже «Эдмонтону» второй половины 80-х годов, «Детройту» в 90-е годы, а также «Питтсбургу», гремевшему в лиге в разные периоды. Всего за всю историю лиги лишь трем клубам удавалось выиграть Кубок Стэнли три раза подряд. Помимо, «Айлендерс», это было по силу «Торонто» и «Монреалю».
В составе «молний» остались лидеры клуба, во многом, обеспечившие ему прошлогодний триумф: вратарь Андрей Василевский и нападающий Никита Кучеров.
В целом, круг фаворитов НХЛ изменений не претерпел: расклад сил остался приблизительно тем же, что и в предыдущие годы. Конечно, не стоит забывать о сенсациях, коих в лиге немало. Так было и в недавнем прошлом: вспомним выход в финал «Вегаса», завоевание Кубка Стэнли «Сент-Луисом» и попаданием в финал «Монреаля» в прошлом сезоне.
Прогнозы
Букмейкеры компании Betsafe фаворитом на выигрыш Кубка Стэнли считают «Колорадо Эвеланш», оценивая триумф «лавин» коэффициентом 6,00. Далее следует действующий чемпион лиги «Тампа-Бэй» с котировкой 7,00. За ними «Вегас» — 9,00, «Бостон» — 14,00, «Торонто» — 15,00, «Каролина» — 17,00.
Загрузка …Читайте также:
