Сезон Еврокубков-2022/23 станет историческим для балтийского региона. Впервые сразу два клуба стран Балтии выступят в групповом этапе европейских кубковых турниров. В группе Лиги конференций выступят чемпионы Литвы и Латвии — вильнюсский «Жальгирис» и рижский клуб РФШ. Сегодня попытаемся разобраться, что ждать от балтийских клубов в историческом для них соревновании.
Нынешний еврокубковый сезон уже стал удачным для балтийских клубов. Собственно, таковым можно считать любой сезон, когда балтийскому клубу удается преодолеть все барьеры еврокубковых квалификаций. В новом сезоне это оказалось под силу вильнюсскому «Жальгирису» и рижскому РФШ. Оба попали в групповой этап Лиги конференций, еврокубковый сезон начав в квалификации Лиги чемпионов. Путь чемпионов Литвы и Латвии был разным, но результата они достигли: участие в групповом этапе является историческим успехом, оно пополнит бюджет обоих клубов солидными средствами, а болельщикам обеспечит футбол высокого европейского уровня вплоть до поздней осени.
Балтийские клубы группового раунда Еврокубков достигли третий и четвертый раз. В 2009-м году в групповой турнир Лиги Европы попал латвийский «Вентспилс», а год назад в группу Лиги конференций вышла таллиннская «Флора». Нынешний успех балтийцев является историческим: впервые в групповой этап вышли сразу два клуба, к тому же, впервые это удалось литовской команде.
Путь в групповой этап
Как «Жальгирис», так и РФШ свой путь в Еврокубках начали с квалификации Лиги чемпионов, в итоге оказавшись в групповом этапе третьего по силе и престижу европейского клубного турнира. Путь литовского клуба оказался более стабильным и, в чем-то, спокойным. Решающим для «Жальгириса» стал успех против шведского «Мальме» во втором раунде квалификации Лиги чемпионов. После него стало ясно, что клуб в любом случае получит группу: в худшем случае в Лиге конференций. Так и получилось: проиграв норвежскому «Бодо Глимт» в следующем раунде, клуб перешел в квалификацию Лиги Европы, где в упорной борьбе уступил болгарскому «Лудогорецу», в Лигу Европы в итоге не попав.
Путь в групповой этап футболистов РФШ оказался более сложным. Рижане из борьбы в квалификации Лиги чемпионов выбыли уже в первом раунде, в упорнейшей борьбе признав превосходство финского клуба ХИК. После этого чемпион Латвии попал в квалификацию Лиги конференций, причем, без всяких гарантий: для выхода в группу нужно было преодолеть еще два барьера, а неудача вынудила бы клуб выбыть из Еврокубков. Пусть не слишком уверенно, а в раунде плей-офф и вовсе сквозь игольное ушко, но РФШ в группу все же проскочил.
С кем предстоит сыграть?
Жеребьевка групп, состоявшаяся сразу по окончании квалификации, определила соперников, которые этой осенью пожалуют в Литву и Латвию. Более лояльным жребий оказался к «Жальгирису».
Два сильных соперника по зубам
Перед жеребьевкой группового этапа «Жальгирис» был определен в третью корзину. Это означало, что литовскому клубу должен достаться минимум один соперник, которого можно обыгрывать — из четвертой корзины. Так и вышло: это армянский клуб «Пюник». Впрочем, слабой эту команду назвать никак нельзя. «Пюник» нынешним летом преодолел два раунда квалификации Лиги чемпионов, обыграв румынский «Клуж» и «Дюделанж» из Люксембурга. Затем «Пюник» признал превосходство белградской «Црвены звезды», а в раунде плей-офф Лиги Европы лишь в серии пенальти ответного матча уступил молдавскому «Шерифу». Тому самому, который год назад обыграл мадридский «Реал» в Лиге чемпионов.
«Пюник» является 15-кратным чемпионом Армении и, соответственно, опытным в Еврокубках. Всего в Еврокубках клуб провел 60 матчей (19-11-30). В групповой этап, как и «Жальгирис», вышел впервые. С «Пюником» футболисты «Жальгириса» уже играли в 2013-м году: во втором раунде квалификации Лиги Европы литовский клуб победил (1:1, 2:0).
Другой соперник «Жальгириса» в группе — словацкий «Слован» из Братиславы. Клуб вполне добротный и достаточно сильный. Обладает славной историей — является наиболее титулованным клубом Словакии (16 титулов). Восемь раз выигрывал чемпионат Чехословакии. Является единственным клубом Словакии, а также бывшей Чехословакии, которому удалось выиграть Еврокубок: в сезоне-1968/69 завоевал Кубок обладателей кубков, в финале переиграв «Барселону» (3:2).
«Слован» — стабильный участник Еврокубков, но в последние годы больших успехов за пределами Словакии не имел. И все-таки, за последние 11 сезонов клуб четыре раза играл в групповом этапе: трижды в Лиге Европы, один раз в Лиге конференций. Из группы не выходил ни разу, дважды занимая третье место, еще дважды замкнув таблицу. В прошлом году в группе Лиги конференций опередил клуб «»Линкольн Ред Импс» из Гибралтара, пропустив вперед датский «Копенгаген» и греческий «ПАОК». В 2016-м году в квалификации Лиги Европы проиграл латвийской Елгаве: 0:0, 0:3.
В этом году «Слован» в Еврокубках обыграл батумское «Динамо» из Грузии, проиграл венгерскому «Ференцварошу» и греческому «Олимпиакосу» (обоим в упорной борьбе), а также лишь по пенальти переиграл боснийский «Жрински Мостар».
«Слован» возглавляет опытный тренер Владимир Вейсс, успешно работавший с национальными сборными Словакии и Грузии.
Швейцарский фаворит
Наконец, из первой корзины «Жальгирис» получил в соперники швейцарский «Базель». Это не клуб европейских ТОП-лиг, но вполне сильный и, бесспорно, является фаворитом группы. Опытный участник Еврокубков. За последние 10 лет трижды выходил в 1/8 финала Лиги чемпионов, один раз дошел до полуфинала Лиги Европы (сезон-2012/13), дважды достиг четвертьфинала турнира, а в прошлом сезоне вышел из группы Лиги конференций. «Базель» вполне способен попортить нервы любому сопернику, не говоря уже о более слабых командах. Безусловный фаворит предстоящего турнира.
В составе «Базеля» немало футболистов, которых стоит упомянуть. Вратарь Марвин Хитц долгое время успешно выступал в Бундеслиге, защищая цвета «Вольфсбурга», «Аугсбурга» и дортмундской «Боруссии». Был заявлен в составе сборной Швейцарии на Евро-2016, но на поле не выходил. 22-летний нападающий Лиам Миллар вызывается в сборную Канады, а 34-летний Адам Салаи, много и успешно выступавший в чемпионате Германии, — один из лидеров сборной Венгрии. Именно Салаи забил гол в ворота Германии на прошлогоднем Чемпионате Европы: тот матч венгры сыграли вничью 2:2.
В состав сборной Швейцарии в этом году вызывались четыре футболиста «Базеля»: полузащитник Фабиан Фрай, нападающие Зеки Амдуни, Анди Зекири и Дан Ндойе.
В целом «Жальгирису» с соперниками по группе вполне повезло. Разумеется, «Базель» — фаворит этого квартета, но против «Слована» и «Пюника» очки можно брать, следовательно, стараться бороться за второе место в группе. Для этого нужно будет выступить стабильно. Состав «Жальгириса», изобилующий легионерами, а также опытный тренер Владимир Чебурин, позволяет рассчитывать на то, что успехи клуба на европейской арене в этом году еще не закончились.
РФШ: сильная группа во главе с «фиалками»
В отличие от «Жальгириса», рижский РФШ попал в более сильную группу. Объективно, это вполне логично: рижане перед жеребьевкой были определены в четвертую корзину, учитывая их сравнительно небольшой рейтинг в соревнованиях УЕФА. По большому счету, все соперники латвийского клуба — из другой полки, но все же рижане вполне могут побороться за очки.
Если «Жальгирису» клуб из европейских ТОП-лиг не попал, то РФШ с таким встретится: из первой корзины досталась итальянская «Фиорентина». Опытный клуб с достаточно громким именем, но в последние годы переживает не самые простые времена. Достаточно сказать, что «фиалки» в Еврокубках последний раз играли в сезоне-2016/17, а в чемпионате Италии выше 7-го места последний раз поднимались шесть лет назад. Несмотря на весьма средние результаты в чемпионате страны, «Фиорентина» все же достаточно регулярно дает бой грандам. В группе клуб из Флоренции является явным фаворитом, к тому же, это будет всего третий случай в истории, когда латвийский клуб сыграет с итальянским. До этого рижский «Сконто» встречался с «Наполи» и миланским «Интером».
Достаточно сильные итальянские футболисты (в частности, опытный Джакомо Бонавентура) и неплохие легионеры делают «Фиорентину» сильным, но очень интересным соперником для РФШ, к тому же, именно против «фиалок» рижане начнут групповой этап.
Шотландский клуб «Харт» в прошлом сезоне в чемпионате страны занял третье место, пропустив вперед только заведомых фаворитов: «Селтик» и «Глазго Рейнджерс». Больших успехов на европейской арене «Харт» не имел, обычно ограничиваясь раундами квалификации. Стоит отметить, что клуб несколько лет назад выбыл из высшего дивизиона чемпионата Шотландии, а вернулся в него весной 2021-го года, затем сразу взлетев на третье место.
Оценивая объективно, именно против «Харта» РФШ имеет лучшие шансы на успешный результат. Шотландцы, разумеется, сильнее, но именно против достаточно прямолинейной и типично британской игры рижане способны раскрыться и использовать свои козыри.
Турецкий соперник и Месут Озил
Турецкий клуб «Истанбул Башакшехир» — еще один соперник РФШ по группе. Сильный клуб из футбольной страны, к тому же, имеющий немалый опыт выступления в Еврокубках. В сезоне-2019/20 занял первое место в своей группе в Лиге Европы, в итоге дойдя до 1/8 финала. А год спустя «Истанбул Башакшехир» выступал в группе Лиги чемпионов, обыграв «Манчестер Юнайтед».
Стоит отметить, что именно в составе этого клуба в Ригу этой осенью пожалует звезда: 32-летний полузащитник Месут Озил, известный по выступлениям за мадридский «Реал», лондонский «Арсенал» и сборную Германии. Возглавляет «Истанбул Башакшехир» Эмре, хорошо известный по выступлениям за сборную Турции в годы ее наибольших успехов.
РФШ с соперниками по группе повезло меньше, нежели «Жальгирису», группа которого более равная. Однако, латвийский клуб свою состоятельность доказывал уже неоднократно, а в нынешней еврокубковой кампании вообще прослыл командой, способной в сложной ситуации проявить характер и добиться впечатляющего камбэка. Другие доводы в пользу чемпиона Латвии: сыгранный и достаточно глубокий состав, неплохие исполнители. К тому же, в отличие от матчей квалификационных раундов, РФШ больше не должно сковывать давление за результат, ведь главная цель в Еврокубках — попадание в группу, уже достигнута.
Предстоящая осень станет особенной для всего балтийского футбола. Сразу двум клубам обеспечено участие в групповом этапе Еврокубков, а болельщикам — матчи высокого уровня вплоть до поздней осени. Балтийский футбол впервые так богато представлен на групповой стадии Еврокубков, где есть шансы пошуметь еще. А это значит, что этой осенью нам будет сверхинтересно!
Читайте также:
