Мы продолжаем листать наиболее значимые страницы истории балтийского спорта. Сегодня расскажем о первом противостоянии балтийского футбольного клуба с европейским грандом: дуэли рижского «Сконто» против знаменитой испанской «Барселоны», состоявшейся 25 лет назад — в августе 1997-го года.
Именно в 1997-м году, на шестой год выступления балтийских клубов в Еврокубках, в наш регион пожаловал настоящий европейский гранд. До этого наиболее значимыми клубами, которые играли против балтийских команд, были итальянский «Наполи» и голландский «Фейеноорд». На этот раз соперник «Сконто» не нуждался ни в авансах, ни в дополнительных представлениях.
Мальтийский барьер на пути к гранду
Впрочем, для того, чтобы привезти «Барселону» в Ригу, футболистам «Сконто» еще предстояло победить чемпиона Мальты, клуб «Валетта» в первом раунде квалификации. От «Сконто» в первом раунде ожидали только победы, но она далась рижанам нелегко. Первый матч против мальтийского чемпиона на выезде рижане проиграли 0:1 и дуэль с каталонским грандом была поставлена под угрозу.
Ответный матч против «Валетты» в Риге «Сконто» начал собранно и очень мощно, в первые полчаса забив два безответных гола. Это позволило не только ликвидировать отставание, но и выйти вперед по сумме двух встреч. Счет открыл Виталий Астафьев, а удвоил преимущество Мариан Пахарь. В оставшееся время рижский клуб больше не забил, но мог пропустить, рискуя остаться за бортом турнира: победа 2:1 вывела бы на «Барсу» именно «Валетту». Однако, необходимый перевес удалось сохранить и стало ясно: летом 1997-го года в Ригу пожалует великая «Барселона».
Старт эры Ван Гала и ветер перемен
«Барселона» великим клубом была во все времена и вторая половина 90-х годов отнюдь не исключение. И все-таки, нелишним будет упомянуть, что старт сезона-1997/98 стал для каталонского гранда временем больших перемен. Главной потерей «гранатово-синих» в межсезонье стал уход бразильца Роналдо (актуального обладателя «Золотой бутсы» и футболиста года по версии ФИФА) в миланский «Интер». Не досчиталась «Барса» и защитника сборной Франции Лорана Блана, который через год впервые стал чемпионом мира, и Георге Попеску, примерившего футболку «Галатасарая». Вместо них пришли форварды Ривалдо из «Депортиво», Сонни Андерсон из «Монако» и Кристоф Дюгарри из «Милана», защитники Михаэл Рейзигер и Винстон Богард из «Милана», а также голландский вратарь Руд Хесп.
Летом 1997-го года в «Барселоне» произошла и смена тренера. Англичанина Бобби Робсона на посту сменил голландец Луи Ван Гал. В тот момент голландский специалист был одним из лучших тренеров в Европе, доказав это у руля амстердамского «Аякса», выиграв с ним Лигу чемпионов в 1995-м году, а годом позднее дойдя до финала турнира. Именно приходом к рулю Ван Гала продиктованы многие кадровые изменения в составе «Барсы» в 1997-м году и было ясно, что каталонский гранд на пороге перестройки. Матчи квалификации Лиги чемпионов против «Сконто» стали для «Барселоны» дебютными в Еврокубках для Луи Ван Гала у руля каталонцев.
«Камп Ноу», 50 тысяч и плеяда звезд
Вечером 13 августа 1997-го года футболисты рижского «Сконто» вышли на поле знаменитого стадиона «Камп Ноу» и можно не сомневаться, что каждый из них тот матч запомнил на всю жизнь. Пусть в составе «Барселоны» на поле не вышло несколько футболистов основы, а матч стал для нее первым после серьезной перестройки, но состав впечатлял, а на трибунах собралось 50 тысяч зрителей.
В составе хозяев поля в тот вечер значились такие фамилии, как Серхи, Фернандес Абелардо, Хосеп Гвардиола, Луис Энрике, Луиш Фигу, Эммануэль Амунеке, Джованни.
Лучшая рижская модель
Что касается «Сконто», то именно модель 1997-го года, по мнению многих, являлась наиболее сильной в истории клуба. Александру Старкову удалось создать мобильную команду, доминировавшую в Латвии и созревшую для более серьезных задач. В матчах против «Барселоны» на поле выходили вратарь Александр Колинько, защитники Леван Силагадзе, Михаил Землинский, Юрий Шевляков, Игорь Степанов, Олег Благонадеждин, полузащитники Виталий Астафьев, Владимир Бабичев, Александр Рехвиашвили, Имантс Блейделис, Валерий Иванов, нападающие Михаил Михолап, Мариан Пахарь, Давид Чаладзе, Андрей Штолцерс.
В истории «Сконто» сильных составов было немало, но именно этот считается наиболее сильным, сыгранным и сбалансированным, поэтому успешная игра против гранда, по большому счету, результат создания команды и ее кропотливой работы.
Шок для «Барсы» и драматичная концовка
«Сконто» первый матч провел собранно, дисциплинированно и вдохновенно, хотя и некоторая недооценка соперника со стороны «Барсы» наверняка имела место быть. Однако, стартовый натиск соперника рижанам удалось сдержать, а на 26-й минуте они открыли счет. Голкипер Александр Колинько ввел мяч в игру, последовал розыгрыш, в котором поучаствовало пять игроков «Сконто», а завершился он передачей в штрафную площадь, где на опережение сыграл Владимир Бабичев, в борьбе с соперником отправивший мяч в ворота. Каталонцы сравняли счет буквально через минуту: из пределов штрафной мяч в дальний нижний угол отправил Джованни.
В самом начале второго тайма «Сконто» вновь вышел вперед: Михаил Михолап прострелил с фланга, а мяч нашел ногу Абелардо, влетев в ворота. Вновь оказавшись впереди, рижский клуб перевес сохранял вплоть до середины второго тайма. Этому способствовали не только дисциплина и самоотдача подопечных Александра Старкова, но и некоторый хаос в действиях каталонцев, к тому же, отчаянное сопротивление соперников поселило в них растерянность. Не будем забывать также недостатки в сыгранности новой модели «гранатово-синих». И все же, на 70-й минуте «Барса» вновь отыгралась и результативен вновь был Джованни. После подачи углового и последующей комбинации в штрафной форвард с близкого расстояния расстрелял ворота — 2:2.
Матч катился к ничьей, которую «Сконто» заслуживал. Но, уже в добавленное время с рижанами произошел конфуз. Каталонцы подали угловой, мяч летел высоко в штрафной площади и ничто не несло опасности. Однако, защитник «Сконто» Игорь Степанов в прыжке отбил мяч рукой в ситуации, когда это абсолютно не требовалось. В итоге — пенальти, реализованный Христо Стоичковым и «Сконто» везет домой 2:3, вместо заслуженных 2:2.
Расклад перед ответным матчем
Несмотря на отлично проведенный матч на выезде с одним из сильнейших клубов Европы, поражение 2:3 несло для рижан совершенно иной расклад в ответном матче, нежели несла бы ничья 2:2. Если бы не злосчастный эпизод с назначенным пенальти, рижанам в ответном поединке достаточно было закрыться в обороне и пробовать сыграть на нулевую ничью — сделать то, что балтийские команды умели делать всегда. Однако, минимальное поражение в ответном матче вынуждало «Сконто» все же думать о нападении: дефицит в один мяч нужно было отыгрывать. Победа в Риге со счетом 1:0 вывела бы «Сконто» в следующий раунд (групповой этап!): этому поспособствовали бы два забитых гола на выезде.
Футбольный бум в Риге
Каким бы ни был расклад перед ответным матчем, исход первой дуэли способствовал футбольному буму в Латвии, к тому же, «Сконто» попал на первые страницы газет не только в Латвии, но и за ее пределами. Предстоящий ответный матч обсуждался везде, прилет «Барселоны» сопровождался ажиотажем, а за ее тренировками (насколько это возможно) наблюдали десятки и сотни поклонников футбола, в надежде получить автографы звезд.
Билеты на матч также разлетелись в мгновение ока: через несколько часов после старта продажи их в кассах уже не было. Старенький стадион «Даугава» пережил аншлаг, хотя пускать зрителей на трибуны, находящиеся за воротами, организаторы решили на свой страх и риск: фактически те трибуны (через полтора года они были снесены) были в аварийном состоянии, а состояние трибуны со стороны железной дороги оставляло желать лучшего.
Испанская работа над ошибками
Что касается непосредственно ответного матча, то он прошел по несколько иному сценарию, нежели первая встреча в Испании. «Барселона» явно сделала выводы и, прежде всего, они касались игры в обороне. Каталонцы больше не были намерены ошибаться вблизи своих ворот, тем самым не дали быстрым и умеющим контратаковать рижанам никаких шансов забить и уйти в глухую оборону для сохранения общей победы. К тому же, гости полностью контролировали середину поля, сыграв четко на результат. В итоге у «Сконто» за весь матч был один мало-мальски острый момент, который Михолап не реализовал, а «Барса» свой шанс использовала на 50-й минуте — Луиш Фигу прострелил с левого фланга, а Сони Андерсон с линии вратарской отправил мяч в дальний угол. После этого стало ясно, что мега-сенсация не состоится: забить «Барселоне» два гола за 40 минут при таком характере игры было нереально, хотя в старании рижанам отказать было нельзя.
Финальный свисток норвежского арбитра Терье Хауге возвестил о победе «Барселоны», которая вывела каталонский клуб в групповой этап Лиги чемпионов, что во все времена было для «гранатово-синих» обязательной программой. «Сконто» впервые был настолько близок к групповому этапу: от него его отделял один шаг, а исход двухматчевого противостояния решили, по сути, важные футбольные мелочи, в которых проявилось превосходство испанского гранда.
Маленький клуб для Лиги чемпионов невыгоден
В 1997-м году «Сконто» не использовал отличный шанс попасть в групповой этап Лиги чемпионов (такого успеха ни один клуб стран Балтии не добивался до сих пор). В те годы благодарна была система розыгрыша: для попадания в группу достаточно было преодолеть два раунда (в отличие от нынешней системы, когда для выхода в группу Еврокубков нужно преодолеть целый ряд соперников). С другой стороны, тогда уже во втором раунде противостоял сильный соперник, а в данном случае — европейский гранд.
Стоит упомянуть, что выход скромного (по европейским меркам) латвийского клуба в групповой этап Лиги чемпионов был экономически невыгоден организаторам и спонсорам турнира. Присутствие в группе «Сконто» вместо «Барселоны» существенно снизило бы рейтинги и доходы от матчей, а также вызвало бы меньший интерес к группе, в которую латвийский клуб попал бы. Накануне ответного матча такое мнение высказывали многие специалисты и оно не лишено оснований. В матчах против «Барсы» у латвийских болельщиков не было поводов критиковать действия судей, но неизвестно, какие решения принимались бы арбитрами, если бы в концовке впереди был «Сконто».
Это же касается и концовки первого матча на «Камп Ноу». В те годы в футболе еще не было столь привычного для нынешнего времени явления: по истечении 90 минут судьи не показывали, сколько минут добавлено в качестве компенсации. Это появилось только спустя неполный год, на Чемпионате мира-1998 во Франции. Нарушение Степанова в штрафной площади дискуссий не вызывает, но оно произошло на третьей добавленной минуте. Неизвестно, сколько арбитр реально добавил бы времени в концовке первого матча, учитывая тот факт, что рижане подустали, а каталонцы атаковали большими силами.
Дальнейший Евросезон
Выбыв из борьбы в Лиге чемпионов, «Сконто» попал в розыгрыш Кубка УЕФА. В нем рижане оказали достойное сопротивление другому испанскому клубу — «Вальядолид» (0:2, 1:0), таким образом завершив Евросезон. Что касается «Барселоны» в сезоне-1997/98, то испанский гранд провалил групповой этап Лиги чемпионов, заняв в своей группе последнее место, одержав одну победу в шести матчах и дважды разгромно проиграв киевскому «Динамо» (0:3, 0:4). В то же время, «гранатово-синие» выиграли Ла Лигу и Кубок Испании.
Достойная страница истории
Летом 25-летней давности имя «Сконто» впервые громко прозвучало на международном уровне и это стало успехом не только латвийского, но и всего балтийского футбола. Латвийский чемпион еще дважды привозил в Ригу европейских грандов — в 1998-м году миланский «Интер», в 1999-м — лондонский «Челси», но именно в матчах против «Барсы» был наиболее близок к сенсации, а поединки против «Барселоны» заняли свое достойное место в истории клуба и латвийского футбола.
Читайте также:
